что это ничем хорошим не закончится! Все всё знают, один ты будто ослеп.
– Вер, ничего страшного не случилось, – твердо произнес отец, обхватив плечи мамы. – Я пойду заберу куртки, а ты пока успокойся. Ладно?
Злость мамы начала сходить на убыль. Теперь она казалась больше испуганной и бесконечно усталой. Словно до этого держалась только на ярости. Но тут она взглянула на Аду.
Глаза мамы округлились от ужаса. Обойдя отца, она быстро подошла к Аде и указала на ее карман пальцем:
– Что это? – ледяным голосом спросила мама.
Похолодев сердцем, Ада опустила взгляд. Из кармана платья торчала головка хрустальной русалки. Девочка попыталась затолкать статуэтку глубже, но мама оказалась проворнее. Она выхватила русалку из кармана и приблизила ее к лицу, чтобы разглядеть получше.
– Что это? Последний раз спрашиваю, – голос мамы посуровел.
– Р…реликвия, – произнесла Ада, чувствуя подступающие к горлу слезы.
– Где ты ее нашла? – вкрадчиво произнесла мама.
– Вер, да оставь… – попытался вмешаться вернувшийся из дома отец.
– Нет! – вскрикнула мама и затрясла русалкой перед лицом Ады. – Где ты ее взяла?
Ада подняла глаза, наполненные слезами. Ей не пришлось отвечать – мама сама все поняла. Ее глаза потемнели от злости и ужаса. Она быстро двинулась в сторону обрыва, внизу которого беспокойно колыхалось кобальтово-синее море.
– Нет-нет-нет! – взмолилась Ада, догадавшись, что мама хочет сделать.
Девочка бросилась за мамой, шагающей чеканно и решительно. Ада вцепилась в ее руку, пытаясь достать свою драгоценность. Но пальцы мамы словно превратились в сталь.
– Мам, ну пожалуйста! Прости меня. Только не надо… – задыхаясь, произнесла Ада.
– Чтобы духу этой старой ведьмы не было в нашем доме! – крикнула мама в ответ.
Она подняла руку с зажатой в ладони русалкой, завела за голову и изо всех сил швырнула русалку в обрыв. Подбежав к краю, Аделаида в ужасе смотрела, как ее реликвия, свет их семьи, блеснув в последний раз печальными зелеными глазами, скрылась в бушующей внизу синеве.
Внутри Ады что-то рухнуло. Слезы остановились. Опустошенная, она смотрела вниз. Единственное, что осталось – это только обреченное понимание, что теперь уже ничего не будет хорошо.
Глава 2. Подарок
2023 год
Двенадцать лет. Двенадцать долгих лет Аделаида перебирала в голове каждый миг из прошлого. Она училась, встречалась с друзьями, ужинала с семьей, готовилась к поступлению в университет, меняла прически и увлекалась парнями.
Но призрак Розы всегда ходил рядом. То, как старательно не упоминал ее имя отец на семейных праздниках. Предваряющие сон мысли о давно прочитанной странице. Сердце, замирающее на вопрос: «Где прошло твое детство?» У мамы получилось сделать так, чтобы Аделаида тоже стыдилась произносить имя Розы и думать о ней. В воздухе висело негласное табу.
Однако душа Аделаиды все равно возвращалась сюда – в старый “плющевый” дом на берегу холодного