наверняка давно мертв. Не могли же родители пробраться в дом и подложить статуэтку? Да и если так, то зачем им это могло понадобиться?
– Ничего не понимаю… – со вздохом сказала Аделаида закипающему чайнику, с грустью разглядывая потертые красные пионы на его пузатом боку.
Появление давно утерянной русалки в пустынном доме походило на какое-то паранормальное явление. Как Аделаида ни силилась, она не могла придумать разумное объяснение происходящему. Будто она попала в странный, пугающе-реалистичный сон.
Чайник отчаянно взвизгнул, прерывая размышления Аделаиды. Она выключила газ и достала из шкафчика рядом с плитой белую чайную чашку. Ополоснув ее, девушка положила внутрь чайный пакетик из пачки, найденной рядом с чашкой. Благо, тетя Регина оставила в доме не портящиеся запасы.
Быстро состряпав легкий ужин из помидоров, лепешек и творожного сыра, купленных перед поездкой, Аделаида вместе с чашкой чая отправилась в гостиную. Оставив еду на столике у печи, девушка вышла в холл и достала из чемодана свой любимый плед. Перед тем как вернуться в гостиную, она еще раз проверила входную дверь. Закрыто. Кто бы ни подложил русалку, он уже сбежал.
В гостиной Аделаида устроилась на диванчике лицом к входу. Хоть она и чувствовала, что в доме уже никого, кроме нее, нет, но не могла так просто побороть страх. Девушка поставила статуэтку на столик рядом с чашкой чая и принялась за ужин.
Зажженные свечи составили Аде уютную компанию. Девушка отхлебнула чай, переводя задумчивый взгляд с покрытого каплями окна на утерянную реликвию, поблескивающую углами в свете свечей.
– Кто же мог принести тебя сюда? – тихо спросила Ада у старой знакомой.
Но русалка лишь грустно смотрела на Аделаиду, храня в своей полупрозрачной головке ответы на все волнующие девушку тайны.
***
Аделаида так и уснула на диванчике, укрывшись пледом. Ее разбудили залившие гостиную солнечные лучи. Даже сквозь стекла окон доносились отчаянные крики чаек. Девушка потянулась и села. Ее взгляд сразу же метнулся к столику – может, русалка ей просто приснилась?
Но нет. Залитая солнечным светом статуэтка не сводила с нее глаз. Аделаида взяла ее в руки и приблизила к лицу, пытаясь рассмотреть каждую деталь. Но ничего нового не обнаружила.
Оставив несчастную статуэтку на столике, Аделаида потянулась к смартфону. Она забыла поставить его на зарядку, и теперь уровень батареи показывал пять процентов. Девушка быстро нашла в контактах отца, надеясь, что заряда хватит на один звонок.
– Привет, дочь! – донесся из динамика бодрый голос отца. – Ну как ты там? Призраки не покусали?
– Нет, они придумали кое-что поинтереснее, – задумчиво произнесла Аделаида.
– И что же?
– Подложили мне русалку.
Повисло молчание. Через минуту отец заговорил снова, снижая голос до шепота:
– Ту самую?
– Ага. Ты никому не рассказывал об этом случае?
– Да нет, –