её собственные слова.
– Ах, да, твой братишка, – Жаннет широко улыбнулась. – Много интересных историй о нём ходит.
– Например, – Лив невольно напряглась. На миг ей показалось, что за Артуром лучше было бы оставить право на некоторую секретность.
– Даже не знаю, что тут в пример приводить, – Жаннет уперлась рукой в бок и поджала губы – это у неё было жестом задумчивости. – Да, знаешь ли, много всяких вампирских сплетен…
– В том-то и дело, что не знаю, – Лив подошла к ней в упор и заглянула в огромные синие глаза вампирши. – Я не видела его больше сотни лет. А теперь, когда он вернулся, это уже далеко не тот Артур, которого я знала в детстве. Андрэ продолжает ненавидить его, но почему? И это у них взаимно. Вот только причины мне неизвестны, как были, так и остаются.
– С этой задачкой я тебе не помогу, Лив.– посерьезнев ответила Жаннет. – Но я знаю вот что: твой братец водится с ведьмами.
Это было странно, Лив даже почувствовала, что её брови изогнулись от удивления, а глаза расширились. Ведьмы всегда сторонились вампиров. И тесные связи между ними были из ряда вон выходящим исключением. Но разве её брат похож на обычного вампира?
– Говорят, благодаря ведёмским штучкам он сколотил своё нынешнее состояние. Ведь когда Андрэ изгнал его, у него ровным счётом ничего не было, – Жаннет не была многословной в этом вопросе.
«Как и у меня», – подумала Лив. Но говорить об этом не стоило.
Почему Андрэ вообще решил взять на воспитание маленькую вампиршу из обедневшего и почти уничтоженного рода? Он говорил, что влюбился в неё уже тогда. В образ её взрослой, который узрел в будущем.
– Но я не сильно-то верю, что разбогател он из-за дружбы с ведьмами, – Жаннет задумчиво взглянула на Луну. – Многие из них не приветствуют скопления материальных ценностей и сами живут весьма скромно. Наверняка есть что-то ещё. Если узнаешь, поделись со мной, – она снова перевела взгляд на Лив. – Уж больно я люблю вампирские сплетни.
Сверху, с банкетного места, доносились мелодичные переливы кларнета. Их дополнили клавишные, а после и лёгкие ударные.
– Пойдём, посмотрим, кто играет, – предложила Лив.
Только теперь она обратила внимание, что каблуки полностью ушли в песок. Надо было разуться прежде, чем они ступили на пляж.
Жаннет тоже ухмыльнулась, глянув на свои ноги.
– Ничего, песок – не цемент, – с боевым задором сказала она. – Всё осыплется, пока мы поднимемся наверх.
За время их отсутствия, вверху, на банкетной поляне произошли перемены: музыкантов прибавилось, а вот гостей, наоборот, стало меньше. Было около трёх часов пополуночи. Неудивительно, что большинство людей под тем или иным предлогом уже откланялись.
«Наконец-то, – подумала Лив, – теперь и здесь можно дышать свободно».
Свежесть ночного воздуха почти ничего не портило. Кроме музыкантов. Лив ощущала запах пота, исходящий от усердного