съева! – заверещала трехлетняя Анютка, демонстрируя свою пустую тарелку.
– Какие же вы у меня молодцы, – похвалила ребятишек старшая сестра и чмокнула их в пухлые щечки. – А теперь допивайте чай и бегите в свою комнату. – Подхватив тарелку с супом, она отправилась в комнату матери.
Вечером с работы пришел отец. Алиса весь день молилась, чтобы он был трезвым. Особенно в этот день, когда маме наконец-то стало лучше.
– Ребятня, все к маме! У меня хорошие новости, – громогласно объявил он, едва переступив порог дома.
Алиса удивленно посмотрела на него: отец светился от радости.
– Пап, только не забудь руки вымыть, ты вообще-то с улицы пришел, – наставительно сказала она и, взяв малышей за руки, повела их в комнату матери.
– Ох, уж эти женщины! – проворчал он, но послушно поплелся в ванную комнату.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Андрей и наклонился, чтобы поцеловать жену.
– Уже лучше. Я даже съела целую тарелку Алисиного супчика, – улыбнулась она в ответ.
– Я рад, что ты поправляешься, – он улыбнулся и сделал глубокий вдох. – Завод наш закрывают.
Мать с Алисой разом ахнули.
На заводе часто задерживали зарплату, но с рабочими местами в городке было туго, поэтому каждый старался держаться за свое место.
– Как же теперь?.. – в глазах Марины блеснули слезы.
– Зато нам выдали расчет в полном объеме, включая неиспользованные отпуска и больничные. Все как полагается.
Андрей вытащил из кармана пачку денег и протянул жене. В ответ она расплакалась.
– Ну-ну, чего ты, – приговаривал он, вытирая слезы с ее бледных щек. – Может, это и к лучшему. Сам бы я никогда не решился уйти с завода.
Марина судорожно вздохнула.
– К тому же это не все, – на его губах заиграла загадочная улыбка. – Сегодня в городе я встретил Валентина Михайлова, моего армейского товарища. Так вот. Мы с ним разговорились. Он, оказывается, живет в Меринском – это село в двадцати километрах от города. У него там большое хозяйство. И даже своя пилорама. Ну, я обрисовал ему ситуацию, и он предложил мне вместе с семьей переехать туда.
Андрей заметил, как жена нахмурила брови: его энтузиазма она явно не разделяла.
– Валентин обещал меня к себе пристроить, – уже не так уверенно продолжал он. – Малышня в садик пойдет. И школа там не плохая. Думаю, Алиске понравится. Дом этот продадим. Купим в Меринском небольшой домик, разведем хозяйство, огород свой будет. Ну, что скажете?
Марина кусала губы, обдумывая предложение. Она никогда не думала о том, чтобы уехать из города в деревню. Но дети уже все решили за нее.
– Да-а-а! – закричали они в один голос.
Марина растерянно развела руками.
– Едем.
ГЛАВА 4
Свой дом Мироновы продали достаточно быстро. Спасибо Василию, брату Валентина, который жил в городе и имел неплохие связи. Он помог с продажей дома и заказал