вначале взлетали вверх, затем плавно опускались на землю, словно багряные листья деревьев поздней осенью. Но сам монах оставался относительно невредим. Его максимально сконцентрированное сознание и максимально расслабленное тело позволяли настолько быстро и точно реагировать на траекторию вращения остро заточенных клинков, что единственное, чего смог добиться противник – множество резаных, но неглубоких ран на теле Тадао, кровь из которых и окрашивала лоскуты, отлетающие от его одежды. В конце этой бешеной серии ударов, глядя на багровый «листопад» вокруг исполосованного окровавленного монаха, Изонсин решил, что его противник уже не способен серьёзно сопротивляться. На мгновение он сделал паузу, чтобы перевести дыхание и замахнуться для последнего сокрушительного удара. Но для Тадао оказалось достаточно этого мгновения, чтобы молниеносным выпадом сократить дистанцию и нанести короткий тычок пальцами точно в глаза противника.
– Для «самого лучшего Мастера» ты самую малость не точен, – произнёс, переводя дух, Тадао.
Временно ослеплённый враг замер, прислушиваясь. А через считанные секунды резко направил правый клинок точно в ту сторону, где находился монах:
– Я могу драться часами, не чувствуя усталости. Могу драться в полной тьме и даже со связанными ногами. Посмотрим – сколько ты выдержишь!
Пока Изонсин говорил, Тадао ничего не предпринимал. Стоя неподвижно, полубоком к сопернику, он одновременно: «ощупывал» своим взглядом рукоятки воткнутых в землю мечей, ограждающих периметр тренировочной площадки, и контролировал боковым зрением действия своего противника.
Как только Изонсин закончил себя прославлять, он тут же вновь атаковал монаха, взгляд которого задержался на одном из мечей с рукоятью красного цвета, треснувшей цубой и рисунком дракона, покрывающим всю боковую поверхность клинка.
Точный горизонтальный режущий мах «рукой-клинком» был направлен в область шеи Тадао, периферийное зрение которого, несмотря на то, что взгляд был направлен на меч с красной рукоятью, сработало. Он успел уйти от удара, провалившись в низкую стойку с шагом назад. Но самый кончик лезвия всё же рассёк кожу на лице Тадао, оставляя алую дорожку у виска рядом со старым шрамом. А вот лезвие второй «руки-клинка» достигло цели, пробив бедро монаха. Но выдернуть это лезвие обратно мастер уже не смог. Тадао успел схватить его за культяпку выше локтя и потянул на себя, стараясь, наоборот, удержать клинок в своём бедре. Тем самым он максимально сократил расстояние и оказался вплотную к противнику, что позволило ограничить возможность со стороны безумца повторной атаки второй «рукой».
Теперь инициатива перешла на сторону монаха, несмотря на то, что в его бедре всё ещё торчал кусок стали.
Продолжая удерживать Изонсина за плечо одной рукой, Тадао нанёс ему мощнейший боковой удар локтем второй руки по челюсти, а следом коленкой свободной ноги в пах, отчего «великий Мастер», несмотря на всё своё умение держать удары, был вынужден чуть наклонить