Там, как водится, осталось два философа, которые были призваны силой мысли решить все загадки бытия. Максим немного посидел с ними, но так и не вошел в резонанс. Как только он ловил ускользающую мысль, она убегала и отращивала хвост заново.
Павлик сидел на подоконнике и ел некрасивые соленые огурцы из банки.
– Начинаю забывать, как нужно правильно веселиться, – пожаловался он. – Думаю, еще несколько лет – и я стану на что-нибудь копить или, того хуже, строить планы на будущее.
– Фигня, это как кататься на велосипеде, ты никогда не разучишься. – Макс уселся рядом. – Бросай огурцы и поехали к нам. Алиса обрадуется. Будем слушать пластинки и дыхание чая.
– Пластинки и чай? – Павлик запустил руку в банку. – Неужели я все еще ведусь на такое?
– Еще как. Не бойся, коньяк поедет с нами.
– А огурцы?
– И огурцы, – великодушно согласился Макс.
Они взяли початую бутылку коньяка, банку некрасивых огурцов и вышли в выцветшую ночь. Их путь лежал вдоль дороги. Макс изредка оборачивался на шум двигателя и голосовал. Мимо проехал троллейбус с разбитой фарой и остановился. За рулем никого не было. Двери открылись, и Макс с Павликом зашли.
Салон был нарядно украшен бумажными снежинками, плешивым разноцветным дождиком и плакатами со щенками и котятами.
– Куда вам? – спросило существо, угнездившееся на отделанном мягкими игрушками кондукторском троне.
– Нам бы домой, – ответил Максим.
– Дом – понятие метафизическое, – ответило существо и выпустило из себя несколько рук для перемещения.
– Кто вы, уважаемый? – поинтересовался Павлик.
– Я троллейбусный пастух и вывожу троллейбус на кормление каждую пятую ночь месяца.
– Наверное, ваш троллейбус не любит феврали, – заметил Макс.
– Совершенно верно, – откликнулось существо, – но ему понравитесь вы.
– Съесть нас вздумали? – забеспокоился Павлик.
– Разумеется, – откликнулось существо, – мне нужно кормить троллейбус, за этим я и живу. Да и вас не жалко, – заурчало существо.
– Это еще почему? – возмутился Макс.
– Раз вы ходите в ночи, значит, никому не нужны.
– Послушайте, нас ждут, нам заваривают чай, – запротестовал Максим.
Существо потрогало воздух своими руками-лапками.
– Тебя только ждут. Ты можешь идти, а его, – существо указало на Павлика, – съедят.
– Знаешь, а оно в чем-то право. Меня действительно никто и нигде не ждет, – печально заключил Павлик.
– Не раскисай. У меня есть план, – прошептал Макс. – Мы раскачаем троллейбус, и у него оторвется рог. Тогда существо выйдет, и мы успеем сбежать.
Павлик кивнул в ответ. Даже если тебя никто не ждет, это не повод, чтобы кормить собой муниципальный транспорт.
Они стали бегать из стороны в сторону, раскачивая троллейбус. В конце концов рог отвалился, и все замерло. Существо приоткрыло глаз, недобро посмотрело на Павлика с насеста, затем вышло и плотно закрыло за собой двери.
– Скорее