но в вещах зело важных… Хм… Пых-пых… – Мардопол затянулся анимагарой и коснулся рукой своего мощного подбородка. – Есть сугубые методы; коллега ваш Н а в в и р и д о н не кремень. Мы не из свободного круга. Мы, наввириняне, особая народовосьц – народовосьц почтовых ящиков. Для чьих-то брыкал мы прозрачны… Обаче очима смотриши – лукавне прещение узриши.
Это речь! Обозвал Армагеддона Наввиридоном, а нас наввиринянами…
– Пусть скрыть ситуацию мы не можем, но скрывать нечего! – вставил я.
Да-Плютен и Мардопол, не успокаиваясь, утверждали: недавно вселенная была на волосок от гибели из-за не совсем удачного опыта.
Мардопол ссылался на вероятность цепного инвертирования и привел в пример феномены оловянной чумы и венерианской молекулярной проказы.
Меня поддержал Аметист:
– Вселенная неуничтожима, а неуничтожима она потому, что ее не существует. Она такая же выдумка, как грань куба, не имеющая толщины. Попробуйте оттяпать у куба то, чего нет.
Робот махнул рукой – и на стене обнажился гигантский экран, на котором затанцевали формулы гипергеометрии. Выплывающая симфония смыслов обозначила надмирное крещендо, экран стал трехмерным, занял половину зала, вырвалась устрашающая модель строения кажимости. Щелчок – и посыпались следствия. Робот еще раз махнул – в воздухе зажглось:
ПЕРЕВОРОТЫ, РЕВОЛЮЦИИ,
СМЕНА РЕЛИГИЙ, ВОЗЗРЕНИЙ.
ОБМАНЫ ВОСПРИЯТИЯ – ПРЕЖНИЕ.
Аргументам роботов придают наибольшую весомость. Но пришлось убрать: "перевороты", "революции". После редактирования мы оставили фразы типа:
ШАНСЫ УСКОРЕНИЯ
ПОЛИТИЧЕСКОЙ ДИНАМИКИ,
УСИЛЕНИЕ ПОДСПУДНЫХ ТЕНДЕНЦИЙ.
Посторонних специалистов власти вызывать не собирались, поскольку не хотели объяснять возникновение "муфты" на корпусе Сентра.
Ее совершенно правильная форма не отличалась от замкнутой облицовочной поверхности…
Внешних свидетелей катастрофы оказалось немного: около тысячи человек. В момент итогового опыта у здания находились передвижные станции ЧС. Нужный властям Сеанс состоялся прямо на улице. По Аркаполису таки поползли смутные слухи, но на слухи службе было начхать.
Однако кому-то не было… Пересекая бульвар, я заметил на себе чей-то взгляд. Ко мне подошел субъект, похожий на монаха-атеиста. С легким расшаркиванием и миной, полной выразительности, он вручил мне фиолетовый конверт. Не успел я прийти в себя, как субъект сел в вертомобиль и растаял над небоскребами.
Минуты три я терпел. Затем распечатал конверт. Из конверта брызгнула лучащаяся синим светом субстанция и выпал вызов в дельфийское консульство.
Р е к а
Конверт лежит на матовой поверхности стола. Н-н-х-у-у: от конверта или от бланка в нем идет тонкий неопределенный запах. Что я вижу! Волнистые узоры бумаги вписались в волнистую текстуру столешницы. Слабый, невнятный, лиловатый… Нет, словно голубоватый запах. И даже не запах, а малоуловимое напряжение. Отодвигаю конверт дальше… Беру и кладу на полку. Но от него ли