многозначительно зазвенела огромной связкой ключей.
– Нынешняя молодежь предпочитает не читать, а держать? – спросила Агнешка, не скрывая торжества.
– Ну почему же, я почитаю, – ответил Киан.
А она только хмыкнула и с грохотом захлопнула за ним дверь библиотеки.
Он бился над плетением всю ночь, пока в глазах не зарябило.
– Бросай! Нереально! – сказал ворон Джон Ди, но Киан не согласился с фамильяром. Распутать проклятые чары стало для него делом принципа.
Утром на занятиях он едва слышал, что говорили преподаватели.
Решение пришло внезапно, во время медитации, когда он уже почти погрузился в дрему, совершенно измученный безнадежными попытками. А что если применить абсолютно детский метод и разобрать все нити по цвету? Да, банально, но… почему бы не попробовать, если не сработали самые сложные зубодробительные схемы?! Киан едва дождался окончания занятия и бегом кинулся к себе, проигнорировав оставшиеся уроки. И – о чудо – сработало! Простенький метод для начальной школы оказался действенным.
Читать книгу Киан, конечно, пошел в библиотеку, гордый до того, что из ушей едва не валил пар. Библиотекарша не сказала ему ни слова, однако он прекрасно понял, что она все заметила.
«Могла бы и похвалить, чертова ведьма», – подумал парень и тут же поймал ироничный взгляд водянистых глаз, видящих, казалось, насквозь, и неожиданно смутился. Действительно, за что тут хвалить: ничего особенно он не сделал. Книга, кстати, оказалась действительно полезной… о парадоксах магии. Он зачитался так, что даже не заметил, как наступила полночь, и вдруг осознал, что засиделся, а злобная старуха так и не прогнала его прочь, чтобы закрыть библиотеку.
– Извините, я уже ухожу! – заторопился он, а библиотекарша, выглянувшая из подсобки, не сказала ни слова, хотя готова была испепелить любого за малейшую провинность, не сданную вовремя или, не дай боги, поврежденную книгу.
Когда Киан на следующий день пришел в библиотеку, Агнешка кивнула на большую стопку сданных книг, коротко сказала: «Неси», – и направилась в хранилище. Киан едва мог поверить своему счастью: попасть в святую святых?.. Она не шутит?!
Хранилище его поразило – множество полок, уходящих под самый сводчатый потолок, приглушенный свет, запах пыли и бумаги… Особый мир, настоящее потаенное царство. Тогда система стеллажей в хранении была ему абсолютно непонятна, однако он следовал за библиотекаршей, останавливаясь там, где замирала она, подавал нужную книгу и следил за тем, как старуха с кряхтением водружает том на полку. От надписей на потрепанных толстых корешках рябило в глазах и сбивалось дыхание: сколько же здесь всего! Ему до безумия захотелось прочитать все эти книги. А уж когда они добрались до отдела карт, схем и манускриптов, Киан забыл обо всем мире. Даже прикосновение к старой шершавой бумаге наполняло его неизъяснимым восторгом. В себя его привел только взгляд старухи. Внимательный и… одобрительный взгляд.
На следующий