послужить.
– Учебник Хомченко – это тоже книга вашего батюшки? – вспомнив их недавний разговор в кафе, спросил Саша у женщины.
Но та в ответ удивилась.
– Хомченко – это же химия, я не ошибаюсь?
– Совершенно верно.
– Нет, вряд ли учебник принадлежит нам. Сама я в школе была к химии равнодушна, меня увлекала история.
– А ваш папа? Он же был ученым?
– Дело в том, что папа занимался изучением плазмы. Темой его научной работы были разряды плазмы, выделяющиеся в атмосферу во время грозы. Школьный учебник по химии ему в работе вряд ли мог быть полезен.
Тем не менее Саша осмотрел все книги, который Владислав забирал с собой. Учебника химии среди них не оказалось.
– Чего ты прицепился к этому учебнику? – спросила у него мама.
– Не знаю. Мне кажется, что в этом его исчезновении есть нечто странное.
– Если ты не заметил, то тут не только учебник химии исчез, тут и все прочие книги тоже исчезли.
– Точно! – воскликнул Саша. – Надо посмотреть среди мусора. Где тут у тетки находится ближайшая помойка? Покажи мне!
Мама выразительно закатила глаза к потолку, мол, не так она планировала провести выходной день. Но возражать вслух не стала. Она лучше других знала, если сыну что-то пришло в голову, то пока само не выветрится, предпринимать что-либо не стоит.
Ближайшие мусорные баки нашлись сразу же за домом. Вот только книг там не оказалось. Зато обнаружилась парочка замызганных личностей, которые тыкали палками в бак, надеясь разыскать в его внутренностях что-нибудь вкусненькое.
Личности проявили большой интерес к рассказу Саши. И у них было на то свои причины.
– Книги? – переспросил один из них, одетый в оранжевую спецовку и черную шапочку. – Нет, книг мы не видели.
– А они точно тут были?
Второй маргинал был одет поприличней. Никакой спецодежды, исключительно гражданская форма одежды. Кургузый пиджачок, вздувшиеся на коленях пузырями брюки и даже шляпа, а на шее щегольски повязанный шарф. Ален Делон местного разлива, да и только.
– Я тебе говорил, что эта курва Петровна успела тут вчера вечером пошарить. Воспользовалась тем, что мы с тобой решили передохнуть чуток от работы, и шмыг сюда! Она это! Ее рук дело! А много ли тех книжек было, молодой человек?
– Много. Сотни две, если не больше. Целый огромный книжный шкаф.
– Тогда Петровна одна бы не справилась. У нее спина слабая. Она мне жаловалась, врачи у нее и грыжу, и остеохондроз нашли. Чтобы тяжести таскать самой, на это она не способна.
– Кирюшку должна была к делу привлечь.
Мужики переглянулись и стали кликать третьего.
– Кирилл Иванович, появитесь!
– Уважаемый, на минуточку выйдите, вы нам нужны!
Их заклинания сыграли свою роль. И скоро из мусорного бака показалась еще одна голова. Была она рыжей, а из торчащих во все стороны волос сыпался налипший на них мусор.
– Чего вам?
– Кирюша, друг мой, ты вчера вечером