Вон, даже кондишн работает. Сначала ты, а потом я. Посмотрю, как это правильно делать…
Я молчал, и Жорес воспринял это как согласие. Щёлкнул застёжкой шлема.
– Прекрати! – скомандовал я. – Мы корсары, а не презренные пираты.
– Ты чего, дурак?! – опешил мой напарник. – Ты не понимаешь, что нам трындец! Я хочу мужиком перед смертью стать!
– Настоящий мужик не обижает беззащитных.
– Она же враг… – неуверенно произнёс Франсуа. – Она стреляла в нас. Может, это она повредила Талион. В любом случае, ей не жить. Я думал, может, развлечёмся напоследок…
– Я не стреляла, – вдруг ответила девушка. – И мне жаль, что вы не станете мужчиной, потому что почти не осталось времени. – Её палец указал на экран монитора. На нём электронные часы отсчитывали время. – Корабль обречён, как только бортовой компьютер зафиксировал чужое проникновение на борт – сработала система уничтожения. Осталось семь минут… Мы везли важное оборудование, оно не должно попасть в руки врага.
Я всё понял. Судно заминировано. Сейчас будет взрыв. Мне было плевать на себя, смирился, когда понял, что сбежать не получится. Франсуа жаль, но он, как и я, выбрал свою судьбу. Но почему должна погибать эта девочка? Даже одетая в неприятельскую униформу, она не воспринималась как враг. Просто маленькая слабая девчонка.
– Где твой скафандр?!
Она испуганно замотала головой:
– Нет. Не положено…
– Ждите меня! – заорал я и бросился прочь. Коридор вдруг стал бесконечно длинным, датчики открывания дверей тормозили, пот заливал глаза, и я не сразу понял, когда исчезла гравитация, и я оказался в невесомости. Рыбкой выскользнул из рваной дыры корабля, включил ранец и помчался к Талиону. Я считал вслух секунды: десять, одиннадцать, двенадцать…
Когда я вернулся назад с запасным скафандром, часы на мониторе отсчитали четыре минуты.
– Быстро надевай! – приказал я девчонке.
Она страшно копалась, и я буквально упаковал её, надел шлем, щёлкнули вакуумные застежки.
На Талионе я подтолкнул её к спасательной капсуле:
– Ложись и нажимай белую кнопку, потом красную – это старт!
– Я боюсь! – заныла она. – Мне страшно!
– Ты офицер!
– Я не офицер! Я – стажёр!
Время поджимало, я толкнул её в капсулу, сам лег на неё сверху и наощупь вдавил кнопку. Железное забрало скрыло свет. За секунду до этого я услышал рычание сервоприводов, это капсула Франсуа вошла в приёмник катапультирования. А потом стало совсем темно и душно.
В какой-то момент нас сильно тряхнуло, я даже услышал, как у моего уха лязгнули зубы девчонки. Похоже, взрыв не слабый.
Её тело было горячим и мягким.
– Потерпи, – прошептал я. – Скоро всё закончится.
Она, придавленная мной, тихо сопела, а сердце билось часто-часто, как у пойманного кролика. Впрочем, не знаю, как бьётся сердце у кролика, я их никогда не ловил…
Никогда ещё те десять минут