кофе принялись ждать новостей от Алексея.
В свою очередь, он уже несколько дней отсутствовал, проверяя наводки и разного рода слухи о «подозрительных» инцидентах на южной границе. Примерно в три часа дня в дверном проеме возникла его статная фигура.
– Что у тебя? – отвлекшись от разговора, Авель перевел взгляд.
– Есть пару зацепок.
Подойдя к столу и, достав из сумки, Алексей развернул карту.
– Что это? – спросила я.
– Хорошие новости, – указал на одну из отмеченных крестом областей. – Где-то здесь находится укрепленный аванпост советских войск. В нем хранятся документы, найденные отделом контрразведки. По предварительным данным, там ценные сведения о секретной операции, что планирует верхушка Аненербе.
Зацепка казалась многообещающей. Спустя сотни провалов было откровенным преступлением не проверить ее, но мы не разделяли радость.
– Ну нет! Это уже переходит все границы! – возмутился Авель. – Ты предлагаешь отправиться на фронт? И ради чего, призрачной надежды?
– Информация точна, мой осведомитель не лжет. В лагере ценные документы, что вскоре может захватить враг.
– Но это самоубийство! На фронте сейчас опасно! Идут ожесточенные бои! – Авель импульсивно вскинул руку. – Не хватало еще попасть в плен или хуже…
– Испугался советских солдат? – подначивал Алексей. – Я думал, ты не боишься смертных…
– Нет, но и не горю желанием отправится на тот свет. Если нас ненароком поймают при попытке проникнуть во вражеский лагерь, – Авель указал на него, – тебе в любом случае ничего не грозит, а вот нам светит расстрел на месте.
Согласившись с опасениями, Алексей понимающе кивнул. Потянувшись во внутренний карман плаща, достал небольшой конверт.
– Не волнуйся, трусишка, я позаботился о безопасности, – продемонстрировал бумагу. – Этот приказ позволит избежать худшего. Вас не посмеют убить.
Надменное поведение и сарказм разозлили Авеля. Поддавшись на провокацию и молниеносно оказавшись за спиной, он с силой ударил его по ногам.
– Ты что творишь? – не ожидая нападения, Алексей упал на колени. – Совсем с ума сошел?!
– Сошел с ума? – обойдя, Авель схватил его за ворот кителя и притянул ближе. – Знай свое место, русская свинья! – вырвав бумагу из рук, демонстративно смял. – Думаешь, в условиях кровопролитной войны, где каждый день забирает сотни жизней, этот клочок бумаги что-то значит?
Впервые за долгое время он показал свое истинное отношение. За маской безразличия и отстраненности скрывался гнев и презрение. Он желал Алексею смерти не меньше, чем я.
– Отпусти… – угрожающе произнес Алексей.
– Или что? – ехидно усмехнувшись, Авель обнажил клыки. – Решил, сможешь тягаться со мной?
Молниеносно среагировав, Алексей привстал и ударил его локтем в живот. Пошатнувшись от резкой боли, Авель разжал руку. Шагнув назад, упал на колено. Простонав от боли и полусогнувшись, обхватил тело руками.
Не