кто здесь и убогий, то это явно не я. Тебя никто сюда не звал . И вообще, какого лешего ты оказался в моей лодке. И кстати это я должна у тебя спрашивать, кто ты такой.
– Кто я такой? Поверь, это даже смешно!
– Тебе смешно ? А с чего это ты решил, что я должна знать каждого нашего подмастерья в лицо?
– Вашего подмастерья? Цыганский цирк и бешеные клоуны!– с этими словами он достал из кармана пенс и бросил его в сторону Тары.
Девушка ловко поймала брошенную монетку и в недоумении посмотрела на юношу.
– Ну что, убогая, никого не напоминает?– скривившись, спросил незнакомец.
Тара удивленно приподняла бровь и, улыбаясь, спросила:
– Ты медный пенс?
– Послал же бог паяцев во дворец! Вот уж точно убогая! Я не медный пенс, а тот, кто изображён на нём.
Тара поперхнулась и, перевернув монетку, уставилась, на неё. В отчеканенном на монете профиле было что-то смутно знакомое. Когда догадка молнией прошибла её насквозь, ее глаза расширились ещё больше, а рот слегка приоткрылся. Если она не окончательно выжила из ума, перед ней стоял наследник князей Ольденбургских – Теренс, как там мать его дальше, она не помнила, то есть сын ее крестной Клары и, ни много ни мало, ее жених и будущий муж. Так в ее собственной шкале ценностей он в ту же секунду из мистера Совершенство мгновенно трансформировался в макака Суматранского, а может даже глупого капуцина.
Тара чувствовала, как лицо заливает предательской краской. Дыхание стало быстрым и прерывистым. Сердце застучало, где-то в области горла.
– Не может быть.– прошептала она.
– Может, может, убогая! Вижу ты меня узнала.– издевательски прошипел молодой человек.– Позволь представиться: Теренс Леопольд Фридрих Ольденбугрский- Гессенский.
Он, по- клоунски , нарочито размашисто, поклонился и тут же ухватился за мачту. Лодка слегка накренилась, и юноша чуть было не свалился за борт.
Тара прыснула со смеху:
– Теренс Леопольд Фридрих Ольденбугрский- Гессенский.Это ж надо так обозвать собственного сына! – Тара поморщила носик и цокнула языком.– Вот и как мне запомнить эту абракадабру? Будет просто Теренсом, как и мой шпиц, а не понравиться, ну так что ж – это его проблемы.– пронеслось в ее голове.
Она тут же представила себе картинку, как утром, выходя на балкон, она кричит:
– Теренс, Теренс, мелкий засранец, где ты?
И к ней, с противоположных сторон сада, бегут и будущий муж, и её маленький песель.
Это видение ещё больше её рассмешило, и она звонко рассмеялась.
– Да уж…– пробормотал Теренс.– Послал же идиота бог мне в служки и не спросил, а надо ли оно. Как тебя зовут хоть, исчадие ада?
– Ах, ну конечно, милорд.– жеманно улыбнулась Тара.– Позвольте и мне представиться: Тара Стэтхолл Если не ошибаюсь, именно я должна была стать ваши будущей супругой. И, как вы правильно сказали своей ручной обезьянке Мириам, малявка разобралась сама, с этой никому не нужной помолвкой.