вежливый поклон.
– Простите, я уже занята.
Я даже не заметила, как ко мне подошёл с другой стороны мужчина в возрасте. Крупный, высокий, широкоплечий. Обладатель шикарных черных усов и солидного брюшка.
– Леди, я барон Алес Таун, – сказал он, отвесив вежливый поклон. – Не имею чести знать вас, леди.
Вежливо ответила. Мужчина одарил меня довольной улыбкой. Он сам по себе выглядел довольным и счастливым.
– Вы из какого-то славного рода?
– Нет, – ответила я.
– О, значит, вы одна из красавиц, которых выбрали люди Императора. Я хотел бы пригласить вас на танец.
Пришлось отказать и этому человеку, только, в отличие от первого кандидата, он среагировал гораздо спокойнее.
– Что ж, леди, вашему избраннику повезло.
На этом мужчина спокойно ушел. Но не успела я расслабиться, как подошел вчерашний незнакомец. При приближении ко мне на его лице все больше расцветала улыбка.
– Добрый вечер, леди. Я очень рад вновь видеть вас.
Я неуверенно пробормотала приветствие. Хотелось тоже сказать, что я рада его видеть, но это было неправдой, а лгать почему-то не хотелось. Присутствие этого мужчины рядом меня нервировало, как и то, как женский пол на него смотрел во все глаза.
Кроме того, для меня он был неизвестной переменной, от которой я не знала чего ожидать.
– Вы вчера так быстро скрылись, что мы не успели даже поговорить. Неужели я вас напугал?
– Нет, – ответила я, немного смутившись вопросом.
– Вы лжете, – ответил мужчина, но в голосе не было и следа злости, просто констатация факта.
Шакар. А ведь он прав, он действительно меня напугал. Просто из-за рамок приличия я не могла так ответить.
И что-то интуиция подсказывает, что это не просто везение с его стороны или наблюдательность. Скорее всего, это магический дар. Я много о них читала, все, что удалось достать.
Правда, это может быть еще и действием магического артефакта. Но это особо не меняет картины.
Что могу сказать, повезло так повезло.
Впрочем, надо бы аккуратно выяснить, может быть, я все-таки ошибаюсь.
– Хотел бы узнать, по какой причине вы отказались от моего приглашения.
– Я не принимаю приглашений от незнакомцев, – твердо ответила я.
– Что ж, это правда, – сказал мужчина, усиливая мои подозрения насчет наличия у него магического дара. Действительно. Пора представиться.
– Антуан Сайренс, – представился мужчина и хитро улыбнулся. – Вы можете называть меня Антуан.
И я отлично понимала, чему улыбался этот загадочный мужчина. Его имя мне ни о чем не говорило. Он так же оставался для меня загадкой, только у этой загадки было имя. Антуан отлично понимал, что его имя мне незнакомо и ничем не помогло, и, судя по выражению лица, был крайне доволен этим.
Мужчина так и не назвал своего титула, но он точно был, исходя из реакции девушек, присутствующих в зале. Почти все, кроме меня, знали, кто он, и мне это крайне не нравилось. Это выбивало из