Маша. Я тебя искал.
Глаза моей подруги превратились в два сканера. Она вдруг осознанно всмотрелась в мой сегодняшний наряд и оценила затраченные на внешний вид усилия. Она прекрасно поняла, ради кого я так старалась.
– Привет, Леша. Ну вот и нашел, – скомкано пожала я плечами. – Что-то случилось? Снова нужно выбрать из двух похожих фотографий самую удачную?
– Ха-ха, тяжела профессия журналиста, – рассмеялся Алексей и подмигнул мне. – Но нет, у меня перерыв. Хотел пригласить тебя на кофе.
Я по-настоящему растерялась. Щеки вспыхнули ярким румянцем. Ни от кого из присутствующих это, кажется, не укрылось. Вот ведь какая ирония! Когда объект вожделения сам приплыл в мои руки, от смелых завоевательных мыслей, роем кружившихся в голове со вчерашнего вечера, как будто не осталось и следа. Каждая черта его лица, каждое движение тела словно пришли из сегодняшнего сна. Неужели можно быть настолько привлекательным?
Поскольку ситуация немного вышла за границы комфортного состояния и стала неловкой, моя особенность сразу же дала о себе знать. Известными строками да еще и со знаменитой авторской интонацией, я неожиданно выпалила:
Слава вам, идущие обедать миллионы!
И уже успевшие наесться тысячи!
Выдумавшие каши, бифштексы, бульоны
и тысячи блюдищ всяческой пищи. 4
– Браво! – восторженно произнес Алексей и добавил: – Намек понял. Приглашаю тебя на полноценный обед и, конечно же, чашечку кофе.
Понимая, что лучше посмеяться над этой ситуацией, чем пытаться ее исправить, я лишь улыбнулась и не стала объяснять, почему вдруг продекламировала стихи. Женя неодобрительно цокнула языком и погрузилась в работу.
– Приглашение принято. Я как раз собиралась сходить пообедать, – дружелюбно и вместе с этим романтично-нейтрально ответила я, поглядывая в сторону Парфеновой.
Ее лицо непроизвольно вытянулось от удивления. Она еще не знала, что такой красавчик работает с нами на одном этаже, и, соответственно, сейчас терялась в догадках, как давно и насколько близко мы с ним знакомы.
Я взяла сумочку, накинула бежевое пальто и прохладно бросила в сторону стола Парфеновой:
– Буду где-то через час.
Алексей предусмотрительно открыл дверь и пропустил меня вперед. Впрочем, это не помешало ему столь же галантно попрощаться с Женей. Манеры красавца соответствовали его внешности: он был восхитителен внутри и снаружи.
– Здесь недалеко есть одно чудесное местечко с вкуснейшими роллами. Правда, придется немного прогуляться пешком, – он посмотрел на мои каблуки, словно прикидывая, как далеко я смогу на них уйти. – Ты, кстати, как к японской кухне относишься?
– Отлично. Она одна из моих любимых.
– Вот и прекрасно, – кокетливо подмигнул Алексей.
Мысленно смахнув витавший вокруг него флер очарования, я попыталась незаметно рассмотреть Бородина с близкого расстояния. Да, он действительно был