гг. раскопки культурного слоя толщиной более семи метров обнаружили документы, «никогда не попадавшие на страницы летописей». Археологи установили, что с середины X и до конца XV века этот культурный слой достиг пяти с половиной метров, а ко времени раскопок вырос еще на два метра.
Были обнаружены берестяные грамоты, свидетельствующие о повседневной жизни людей и их грамотности.
Оказалось, что в течение многих столетий здесь мостили улицы, а новгородцы щеголяли в кожаной обуви по деревянным мостовым, которых еще не существовало в Европе. Двадцать восемь ярусов уличных настилов, лежащих один на другом, показывают количество настилов в культурном слое определенного столетия. Например, в XIII веке было обнаружено пять ярусов мостовых, в XIV – шесть.
Найденные там уникальные берестяные грамоты свидетельствуют, что практически все население Новгорода было грамотным – от детей до стариков, от мужчин до женщин, от бояр до крестьян.
Берестяные грамоты открыли для нас мир горожан и их имена. Мы видим имена: Юрий, Никифор, Алексей, Андрей, Захарка, Нестерка, Яков, Федор и другие. В грамоте №311 я увидела фамилию своего деда – Опарин. Автор письма упоминает Клима Опарина и дает ему характеристику – «своевольно поступает».
Из берестяных писем, иногда с указанием обратного адреса, мы слышим хор новгородцев, их тревоги и заботы, ежедневные потребности. Женщина просит сына купить «зендянцу» – хлопчатобумажную ткань, которую привозили в Новгород с Востока; молодой человек отчитывается в письме, что купил «соль немецкую», тогда как на Белом море существовало свое солеварение. В другом письме сообщение: «Рать ударила под Копорьем. А я, не имея второго коня, имущество побросал… Очень плохо с одним конем… ни дров привезти, ни матери послать не на чем». Из этого письма мы узнаем, что в крепости Копорье недалеко от Финского залива произошло военное столкновение. Автора другого письма волнует вопрос о продаже коня светло-желтой масти. Также новгородцы фиксировали сведения о покупках лампадного масла, пуда меда, десяти локтей сукна, шести коробей ржи и одной коробьи пшеницы, бочки рыбы, трех коней, козьего пуха, трех куниц и трех горстей льна. Берестяные грамоты оживили историю этой земли, и мы увидели цвет, быт и жизненные ситуации.
Согласно летописям, Новгород был построен племенем словен в 859 г. вблизи истока реки Волхов, вытекающей из озера Ильмень и впадающей в Ладожское озеро, и водный путь через Неву следовал в Финский залив и Балтийское море. Новый город оказался в центре системы рек и, обладая собственным торговым и военным флотом, стал портом четырех морей: Балтийского, Белого, Черного и Каспийского. Флот новгородцев по своей мощи не уступал флотам прибалтийских государств, совершая морские походы как к Константинополю в 1187 г. по Черному морю, так и к шведским берегам. По тем же маршрутам ганзейские купцы добирались до Новгорода.
После принятия православия на месте языческого капища была