вон, зараза! – отбрыкнулся я. От резкого движения оно отпрянуло, но потом вновь схватило меня за ногу, на этот раз крепко.
Влажная липкая рука держала меня за ногу и тащила. Тащила по полу.
Миха молчал. Наверняка ему заткнуло рот этой пакостью. Мерзко! Плесень обтянула мое тело по пояс, как тугой кокон. Ногами уже не могу шевелить – я вообще их не чувствую! Зато тухлая вонь с новой силой ударил в нос, даже глаза заслезились, и меня едва не вырвало. Я закашлялся, но потом взял себя в руки и затаил дыхание, чтобы больше не вдыхать!
Зараза подбирается к плечам… уже ползет по шее, как скользкая мокрая змея.
– Есть!
Я нащупал зажигалку, и вспыхнул огонек. Черная зараза отпрянула, спрыгнула с шеи – боится!
Я освободил ноги, освещая, почти поджигая эту дрянь. Палец слишком близко к огню, жжет! Хорошо бы перехватить поудобнее, но страшно остаться без огня хоть на миг. Ноготь будто начал плавиться, раскаляясь до самого основания.
Всюду, куда падал свет, слизь отползала, скукоживалась, как подожженный пластик. Я подбежал к окну, зажигалкой провел по ручке. Плесень ослабла, истончилась, и я, с треском разрывающейся ткани, распахнул окно!
Солнце на мгновение осветило комнату. Я увидел Миху – только лицо, искаженное ужасом, не завернуто в паучий черный кокон! Эта броня под лучами света разлетелась мгновенно. Миха упал на колени, судорожно вдохнул воздух, схватившись за грудь, будто не дышал несколько минут.
Черная зараза расползлась по разным уголкам комнаты, будто ее и не было. Миха дополз до дивана, стараясь отдышаться.
– Я! Не знаю, что это было! Но это ужасно! – тяжело сказал он.
Я бросил ему на грудь зажигалку и тоже лег рядом.
– Еще раз согласишься на такой квест – я тебя сам прибью.
– Но ты же сам захотел! – возразил Миха.
– Мало ли что я захотел? А если с пятого этажа спрыгнуть захочу – тоже поддержишь?
Компьютер загудел, монитор мгновенно включился, будто вышел из спящего режима. Я устало посмотрел на экран:
Квест выполнен. Награда – 1000 золотых.
Мой персонаж стоял среди того самого дома торговца, где еще недавно было непроглядно темно. В руках он сжимал что-то, подозрительно напоминающее зажигалку.
– Треть долга погашена, и я даже почти не пострадал. Разве что морально – эта дрянь теперь мне в кошмарах сниться будет! Фу, теперь ко всему прикасаться мерзко… Все еще хочешь играть в нее?
Миха поводил головой из стороны в сторону, не отрывая затылка от дивана.
– Приключения отличные. Но пока что с меня хватит! Пожалуй, я домой.
Друг аккуратно приоткрыл дверь, проверяя, все ли там в порядке. Мимо как раз проходила мама – она приветливо улыбнулась.
– У вас все хорошо, мальчики?
На миг мне показалось, что я смотрю в пустые стеклянные глаза. В них нет обычной доброты и заботы. Просто бездушное выполнение чьей-то воли: «нужно, чтобы твой сын играл».
Из всех злоключений, что случились за последние дни, хуже всего было бы потерять маму. Потерять ее личность. И