стоять на месте нельзя, бежим!
Я крепче сжал ее руку и рванул вдоль реки в сторону дач. До них – километра два. Добежим ли? Судя по моим оценкам по физре – нет!
– Стой, мопед! – Василиса попыталась вырваться, но я ее не отпустил.
– Какой мопед, дура? Он тут не проедет!
Это правда. Мы мчались, еле различая под ногами поваленные деревья, насыпи земли и резкие обвалы у реки. Оббегали преграды: ямы, взбугрившиеся корни. Грохот поначалу был далеко. Но как бы быстро мы не бежали, он все равно догонял нас.
– Нужен новый план! – крикнул я.
– Мы ничего о нем не знаем! Теперь не знаем! – Васька кричала на ходу, но дыхание у нее сбилось. Да и я начал уставать. Что ж, если действительно выжить суждено только одному из нас…
Сам не знаю, что на меня нашло – рисковать ради незнакомой девчонки? Не головой думаю, ох, не головой!
Я резко остановился, толкнул Ваську вперед и сам бросился назад – сердце знакомо екнуло, как в первый раз при Броске в игре. Сейчас же я использовал скилл не на компьютерном враге, а на вполне реальном – хоть и невидимом. Но удар кулаком пришелся по пустоте. Демон был еще где-то далеко, и я бежал в его сторону, ориентируясь на звук. Каждый шаг дается тяжело, тело сопротивляется моему решению. Но кто-то должен это сделать! Узнать, что же это за невидимка. Узнать о нем хоть что-нибудь, что можно использовать! Иначе он прихлопнет нас разом, двоих!
Позади – глухой крик Васьки. Впереди – грохочущие удары, от которых уши закладывает. Все ближе и ближе…
Он остановился. Сердце замерло вместе с тишиной.
Вспышка! Появилась за мгновение до удара, толкнула меня вбок, снесла, как песчинку потоком огня! Я упал на землю, больно подвернув руку. Ухом бахнулся о почву, тряханув мозг.
Майка горит! Знаю – валяться по земле! Я завертелся, словно червяк, сбивая пламя. Носом два раза ткнулся в холодную землю – случайно.
Подбежала Васька и помогла подняться.
– Беги, скорее!
– Без тебя – не побегу! – заявила она. Вот же упертая! Мы рванули вместе. Левая сторона жжется. Провел на бегу ладонью по ожогу – вздулись волдыри, но боли нет. Наверное, болевой шок. Потом как навалится – лишь бы сознание не потерять! Или просто нервы сгорели, такое вроде тоже бывает. Говорят, сгорать заживо – не больно.
Грохот позади возобновился.
– Он действительно огненный! – заорал я. – Хоть и невидимый, но огненный!
– И как его ловить?!
– Не знаю! Бежим прочь!
Васька как-то внезапно исчезла. Бежала – и нет ее.
Я обернулся. Споткнулась! Я тормознул так резко, что в пятках загудело, и рванул назад! Она же за мной возвращалась.
Я успел подхватить ее в последний миг – в место, где Васька только что лежала, ударила огненная лапа – она опять появилась за миг до нападения. Миллиард искр взмыл вверх! Засохшая на солнце трава вспыхнула, огонь за пару секунд перекинулся на соседние кусты, а рядом поле пшеницы…
– Черт!
Мы спалили чьи-то