же Титаник ощутил заботу от такого родного для него беседчика. Дорогой брат, конечно, был неизвестен и настолько отдален по характеру и темпераменту, что возможная помощь с его стороны вызывала только неуверенность. Однако тот постепенно открывался пароходу душой, и никоим образом не желал вселять в него свои принципы. Титаник не стал противоречить Олимпику и его словам, а даже слегка улыбнулся.
– Да, я понимаю тебя, – сказал первый пароход. – Поэтому соглашусь и приму твою поддержку. В конце концов я, некомпетентный лайнер, на данный момент не способен понять тонкости королевского языка. Что ж, – как ты и говоришь обычно – прошу донести столь необходимую мне информацию.
Взглядом Олимпик совершил действие, означающее удовлетворение в сторону собеседника. Он продолжил:
– Каковы бы не были эти правила… Я имею ввиду, каковы бы они не были принципиальными и до невозможности нравоучительными, их необходимо соблюдать. Я готов дать тебе все нормы этикета, но уверен ли ты, что сможешь принять их в таком объеме?
Титаник повел взглядом, как бы задумавшись, а затем выдал:
– Я уверен! Уверен в своих силах.
– Что ж, «как бы не было коварно, я распутать все готов»! – такими поговорками богат язык представителей более низших классов. Но сейчас мы говорим не о том, мой уважаемый «Олимпиец»! Поскольку ты по своим собственным словам готов к прослушиванию моей лекции, то я, пожалуй, перейду к самой сути. – Он сделал немногозначительную паузу. – Я являюсь членом аристократического общества и я знаю все, что необходимо знать тебе. Поверь, задача эта не такая уж и сложная, а, напротив, выполнить ее можно по щелчку радиоаппаратуры. Суть правильного поведения любого аристократа состоит в том, что ко всем окружающим, будь то интеллигент или простой работник, следует относиться с уважением. Аристократ заслуживает почтения, суда второго и третьего классов заслуживают вежливости. Среди первого класса необходимостью является демонстрация гордости и чести. Но это ни в коем случае не значит, что ты обязан распахивать двум последним двери в свою душу! Я повторяюсь, это неприемлемо! Запомни, Титаник: все суда – личности, которые напрямую связаны с господами людьми и водами нашего необъятного мира. Потому нельзя относиться к буксирам и меньшим кораблям, словно к рабам. Ясно ли тебе это?
– Да, мне все ясно, – немногословно подтвердил пароход.
– Тогда я продолжу, – ответил родственник. – Как я и говорил, быть вежливым к представителям низших классов обязательно! Но! Спрашивать у собственника про сам класс строжайше запрещено! Говорить про это, а тем более выискивать какие-либо недостатки также не рекомендуется. То будет выглядеть, точно ты возвышаешь себя на фоне бедных рабочих, топя их в болоте угнетения. Это удручающе! Не будь горд собой, брат! Уважение прежде всего! Знаешь ли ты… Ох, нет! Ты явно не знаешь, что является залогом уважения. Я объясню. Все кроется в простом, всем известном обращении на «Вы». Да, я, кажется уже говорил об этом. Это обязательное правило,