был не против, полагая, что дело сведется к подобному предприятию, связанному с приобретением новой жены… Однако, Торгакс, объявил, что не успел еще сильно соскучиться по семейной жизни… А потому, жаждет настоящего дела… Вскарабкаться на Столовую гору, пробраться в жилище бога войны и добыть из его арсенала, что-то действительно стоящее! Напрасно Перфогрим отговаривал друга… Внушал ему, что дворец этот охраняют, по слухам, два грозных, свирепых стража… Вроде зовут одного из них Страх, а другого Ужас и нет у простых смертных шансов справиться с ними… Сам бог войны, известен не только коварством и хитростью, но и мстительным злобным характером, а уж садистские замашки его всем известны… Дело, в общем, не просто опасное, а безумное! Однако Торгакс оставался непреклонен в своем решении… И вроде сначала все складывалось хорошо… Сам бог войны и два его верных слуги оказались в отъезде… Дом сторожила полуслепая старая фурия, которой дерзость героев пришлась по нраву… Выбрав из арсенала кольчугу, предок нынешнего властителя доблестного Спартага, тут же примерил ее и два отважных вождя устремились поспешно назад… Вернувшийся хозяин кольчуги, обнаружив пропажу, помчался в погоню… Метал в беглецов свои огненные стрелы… Сжег, говорят, приличный участок леса, а Перфогрима порядочно искалечил… Впрочем, спускаться с горы разгневанный бог войны поленился, в результате, реликвия осталась у похитителя, а затем, передавалась по наследству до самого Мен-Гара. Такие дела…
Вспомнив эту историю и поглаживая амулет, Одисс добрел до предместья свой столицы. Увидел в гавани корабли и понял, что прибыла делегация, посланная вождями союзных племен, напомнить ему о священной клятве. Обещании защищать друг друга в случае военной угрозы. Оскорбление вождя Мен-Гара, дескать, не только дело орков спартагского племени, но и всех союзных с ними народов. Кроме того, участие в походе сулит богатство и славу, а что может быть важнее чем это? Будут, конечно, еще напирать, на волю богов и на судьбоносность всего исторического момента… В общем, полное сочетание личных, моральных и религиозных факторов. Ничего не попишешь…
Увидев возле царского дома, принадлежавшего еще его предкам, внушительное посольство, Одисс остановился, пытаясь, мысленно повторить, заранее подготовленные аргументы, призванные отделаться от похода.
Делегация, посланная к вождю Итарги, представляла собой величавых, почитаемых и известных орков. Старейшина Норгар, гигант Ай-Ракс, берсеркер Ах-Рок, а также, прозванный «Разорителем», могучий вождь Фессариона, стояли в окружении воинов и смотрели на появившегося Одисса взглядами, не сулившими ни малейшего шанса. Двойные имена у орков, по мнению Грандала Камнелома, появилась еще в глубокой древности и означали, что в роду у носителей таких имен были когда-то небожители.
– Идем со мной, ― сказал мудрый старейшина Норгар, предлагая молодому вождю острова Итарга отойти в сторонку.
Переглянувшись