работал. На другой стороне Вэрхэвеи. Огромной планеты в поясе Ориона. С кислородной атмосферой и огромным океаном Надежды, омывающей сушу со всех сторон. Если столица Вэрхэ находилась на западном побережье, то Нижада на Восточном. Это был город преступников и бандитов. Алкоголиков и контрабандистов. Наркоманов и подпольных миллионеров. Город ресторанов и кабаков. Пороков и греха. Слабой стороной силы. И сильной стороной страха. Город непредсказуемых отношений и неожиданностей. Куда не суётся полиция и где улицами управляют банды.
Тиксист, вызванный мной отказался приземляться в центре города, и даже мой настойчивый взгляд не помог, настолько он был полон страха. Поэтому я вышвырнул его из кабины, и сам сел за рычаги тикса. Спустя полчаса приземлился в центре Нижада. Около десяти часов вечера по планетарному времени. Самому опасному времени суток. По статистике, практически все грабежи, убийства и изнасилования происходили именно около десяти вечера. Из трёх вышеназванных пороков, меня насторожил лишь третий. Я вышел из салона и оглянулся по сторонам, поглаживая рукояти бластеров.
Справа и слева от меня возвышались небоскрёбы из железобетона. Широкая трасса исчезала в темноте как глаза Мо-Мо. Дорога освещалась лишь светом звёзд, луной и моей нескрываемой злостью. Из десяти миллионов жителей города, половина работала в питейных заведениях, другая половина была их клиентами. Город, в котором только сто улиц и сто проспектов, без единого парка отдыха, всегда привлекал внимание преступного элемента. Во-первых, потому что кекс толкали только на улицах, а пегас только на проспектах. Во-вторых, потому что и тот и этот наркотик толкали все, кому не лень.
До кабака со стильным названием «Безопасная гавань» я добрался живым. Плюя на статистику. От себя хочу добавить, что если бы мне доверили разработать план оккупации планеты я бы начал с Нижада. Зная данные по пегасу, который запрещён к продаже в школах, в полицейских участках, тюрьмах и в зданиях муниципалитетов, мне казалось странной устойчивость иммунитета местных жителей к наркотикам. Их не брала даже двойная доза пегаса, не говоря про кекс. И хотя эти данные не были фактом, но безусловно заслуживали внимания.
Поэтому, входя в прокуренное помещение «Безопасной гавани» я рассчитывал встретить того, кто знает Хван Рока не по информации из новостных каналов, а лично. Громко хлопнувшая за спиной дверь означала только одно. Я – внутри порока. А это значит нужно быть предельно внимательным к словам и поступкам, стараясь не провоцировать местных жителей необдуманными высказываниями про их замечательный город. Быть вежливым, деликатным, почтительным и галантным. Уважать право собственности. Иначе – быть тихим и незаметным.
– В этом сраном городе, полного дерьма, есть кто, кто знает Хван Рока? – громко, во всю силу своих лёгких прокричал я в глубину прокуренного зала, полным музыки, воплей и движущихся в ритме тел, усаживаясь за свободный столик, на котором