Города, и не раз подробно растолковывала некоторые из них парню, поэтому он точно знал, что за нарушение комендантского часа не бывает штрафов. Только арест. При этом пойманный попадал не в тюрьму для преступников, а в специальную камеру, и уже на следующий день представал перед судом, где выяснялись обстоятельства нарушения. Получается, эти стражники просто обдирают людей!
Выглянув за угол, Райо увидел двоих высоких стражников в полном обмундировании и полноватую молодую женщину. Парень крепко сжал рукоять меча, не в силах решиться на какие-либо действия.
– Сколько я должна заплатить?
– Двенадцать серебряных.
– У меня столько нету, – всхлипывая, проговорила женщина. – У меня только пять!
– Ну что ж… Давай пять, и я забуду о том, что видел тебя. Но лишь на минуту, поэтому быстро беги домой. Если попадешься мне еще раз…
– Спасибо, господин. Возьмите деньги!
От ярости у Райо участилось дыхание. Ему очень хотелось выйти из-за угла и повыбивать грабителям зубы, но маленькая капля благоразумия все-таки осталась в разгоряченной голове.
Парень нисколько не боялся проверить на прочность этих ничтожеств, которые издевались над запуганной женщиной, хотя и не мог знать, сладит ли с двумя стражниками. Его останавливало другое. Даже если он побьет их и вернет несчастной ее деньги, завтра ворюги снова придут к ней, желая мести. Естественно, женщина не сможет выдать им ночного налетчика, ведь она не знакома с Райовейном. И что дальше? Ярость стражников будет требовать выхода, и снова пострадает та, кого Райо хочет защитить.
Еще есть и вероятность того, что он не сумеет победить, и отправится в тюрьму как грабитель или шпион Однорукого. В итоге его жизнь будет сломана, а обо всех мечтах пойти по стопам отца придется надолго забыть. И что станет с мамой?
Пока эти мысли безжалостно терзали его совесть, стражники и женщина разошлись, кто куда, и юноша снова остался один.
– Ничтожество, – с отвращением к самому себе прошипел он. – Отец никогда бы не бросил в беде беззащитного человека.
Но что он мог сделать? Рискнуть всем ради женщины, которую даже не знал Разум подсказывал ему, что он поступил правильно, но сердце твердило обратное, и на душе было как никогда скверно.
Дома Райовейн вдребезги разбил о стену чашку и уже был готов запустить вторую, когда все те же тяжелые мысли оказались настойчивее ярости и сумели его остановить.
Почему он не помог женщине? Разве не так должны поступать люди, имеющие честь? Где было его благородство? Но ведь он обещал матери, что будет осторожен! Разве можно было плюнуть на обещание самому близкому человеку?
– Мне тебя не хватает, пап, – прошептал он. Из глаз брызнули слезы, а в руке хрустнула вторая чашка. Осколки воткнулись в ладонь, и на пол брызнула горячая кровь. Юноша разжал кулак и рассеяно посмотрел на рану. – В следующий раз я не пройду мимо. Ты бы так не поступил!
Вытащив из пальцев осколки, Райовейн еще долго смотрел на пульсирующую руку, испытывая странное