высотой футов тридцать, а под ним бурлящий поток. Моя сестра там, внизу, в лодке со сверхдлинным рыболовным крючком.
– О. Приятно слышать.
Это должно успокоить Келси?
– Ладно, можешь не продолжать.
Однако Найл продолжил:
– А мост больше похож на доску. Никаких перил. Одна тонкая дощечка – и всё.
– Прелестно. Что на другой стороне?
– Резиденция наставницы. Она называется Крепость Теней, – объяснила Брона, которая незаметно подошла к ним. – Я встречалась со Скатах, когда приезжала сюда летом.
Она произнесла имя Скатах как «Ска-хоук». В её голове звучал благоговейный восторг, словно речь шла о какой-нибудь знаменитости.
– Повезло! – воскликнула Марта Луиза, в свою очередь присоединяясь к ним. – Вы знаете, что её имя означает «тень»?
Найл снял очки и принялся протирать их подолом рубашки.
– Формально да. Но также это имя переводится с древнего языка как «защитница». А в старых текстах, которые хранятся в библиотеке Колледжа мистических существ, в Летнем городе, говорится, что это имя значит «богиня обучения».
– Как бы там ни было, – вступила Уиллоу, – здесь она наставница.
– Директриса этой школы богиня?
Все уставились на Келси так, словно у неё внезапно выросло три головы.
– Что такое директриса? – спросила Марта Луиза.
– Думаю, то же самое, – неуверенно ответила Келси.
– Соберитесь вместе. – Розвен махнула рукой: – Как вы, вероятно, уже поняли, это Скачущий мост. – Она кивнула на хлипкую доску: – Перейдите его – и вы приняты.
– И всё? – недоверчиво спросила Брона. – Каковы правила?
– Никаких правил. Однако хочу предупредить. Бьюсь об заклад, многие из вас внезапно почувствовали себя очень могущественными после того, чего вы достигли в каменном круге. Шок от укола сприггана силён, но он быстро проходит. Чтобы научиться в полной мере использовать ваши способности, потребуются тренировки. Годы тренировок. Не рассчитывайте, что способности помогут вам перебраться через мост.
Розвен посмотрела вниз, заставляя испытуемых проследить за её взглядом.
– Рассчитывайте на товарищей.
С лукавым блеском в глазах она отошла.
Абитуриенты вцепились друг в друга как стая обезьян. Келси всегда знала, что ей не на кого полагаться, кроме самой себя. И теперь, когда все в курсе, что она элементалистка, будет то же самое. Впрочем, Келси надеялась, что Найл хотя бы ответит на несколько вопросов. В конце концов, он не отказался с ней разговаривать.
– Почему он называется Скачущим мостом?
– Он создан по образцу волшебного моста, который надо было пересечь, чтобы Скатах согласилась тебя учить. Много тысяч лет тому назад школа находилась на острове Скай. Судя по тому, что я читал, сейчас этот остров – часть Шотландии. Ты ведь слышала о таком месте, да? Оно в человеческом мире.
Келси кивнула.
– Ты сказал «много тысяч лет назад»? – она присвистнула. –