сок, а за ним – поток света. Тёплое сияние окутало руки Келси, всё ещё судорожно цеплявшиеся за амулет. Глубоко внутри ствола, среди переплетения древесных волокон, Келси разглядела два силуэта с крыльями – вроде как феи.
– Занято! – объявил механический женский голос. – Занято! Ждите своей очереди.
Граймс и Близзард помахали ей. Амулет отклеился от ствола, и края трещины снова сошлись – словно закрылась застёжка-молния, – и Келси едва не вскрикнула от отчаяния.
– Эй! – она пнула дерево. – Пустите меня!
Но дуб не открывался – лишь женщина повторяла: «Занято. Ждите своей очереди. Занято. Ждите своей очереди». В конце концов Келси захотелось двинуть ей по голове.
Со слезами на глазах она сердито посмотрела на дерево. Потом перевела взгляд на свой кулон. Корни исчезли. Это снова была всего лишь маленькая серебристая ветка.
– Подвеска…
Келси коротко хихикнула. Эта подвеска – единственная вещь, которая была у неё с самого начала. Единственная связь с её прошлым.
Она прижала руку к коре. Может, дерево – своеобразный портал в то место, откуда она родом? Безумная идея, да, но внезапно Келси поняла, что в этом есть смысл. Возможно ли, что раньше, до Бостона, она жила в другом мире, где есть волшебные существа вроде Близзарда и Граймс и странные древние предметы – один из которых недавно сорвал с петель сейфовую дверь?.. Кстати, что это за штуковина? Она явно мощная и опасная, а Граймс забрала её.
– В любом случае, она исчезла…
Келси бы могла просто уйти. Сделать вид, что ничего этого никогда не было. Но тогда она уж точно не найдёт своих родителей и этот странный предмет.
– Я наследница…
Келси уставилась на дерево, вытянув шею, чтобы увидеть верхушку, но она скрывалась за морем курчавых белых облаков.
А в парке облака выглядели как серое одеяло…
Келси слышала скрип колёс, катящихся по деревянным доскам, и голос женщины, утешавшей плачущего ребёнка, – но ничего этого не видела. Единственное объяснение, которое приходило ей в голову, казалось слишком уж невероятным. Келси оказалась в каком-то «центре циклона», и люди не видели её, а она – их. Можно сойти с моста и проверить, окажется ли она снова в парке. Но удастся ли вернуться? Что, если дуб исчезнет? Келси не собиралась рисковать.
Она похлопала по дереву, надеясь, что её кулон снова поднимется в воздух, но он даже не шевельнулся.
– Эй?
Келси потёрла кору, чувствуя, как дышащий ствол равномерно вздымается и опадает, словно он спит.
– Эй! Проснись! – закричала она, стуча по дереву так сильно и громко, как только могла. – Пожалуйста!
Дуб раздражённо вздохнул, и кулон приподнялся.
На этот раз Келси знала, что делать. Она приложила серебристую ветку к коре и держала, пока не почувствовала, как под её ладонью растут корни. Дуб раскололся, и вытек сок, открывая путь к полому центру ствола. Келси спрятала амулет под толстовку, глубоко вдохнула для храбрости и забралась внутрь.
Дерево закрылось