нагнал его в дверях, мастерски перегораживая проход и доставая из кармана парочку бумажных (бумажных! Святые боги…) билетов.
Лю смотрел на эти фокусы едва не разинув рот.
Наконец, когда Хатко помахал двумя прямоугольными бумажками перед его носом, он отмер, и смог выдавить:
– Когда?..
– Когда успел? – Альдранец усмехнулся во все свои сорок два и освободил проход, пряча заветные билеты в карман. – Секрет фирмы.
Лю захотелось выбить напарнику пару его острых зубов, но он сдержался. Даже засунул руки в карманы, чтобы вообще никакого соблазна не было их распустить. А потом улыбнулся. Елейно-елейно.
– Когда наш рейс?
– Ну…– Хатко поддержал игру, состроив крайне озадаченную мину. Он перевел взгляд на свои наручные часы – пожалуй единственное техническое средство, что не вышло из строя по прибытии ими на эту захудалую планетку, – и ошарашенно округлил глаза.
Лю почувствовал, как его сердце стало медленно опускаться куда-то к пяткам. Хотя ученые давно доказали, что подобное у людей невозможно. А альдранец меж тем театрально закусил губу и перевел полный дикого отчаяния взгляд на напарника.
– Через двадцать минут…– Даже голос сделал слезливым, скотина.
Упавшее сердце вскочило обратно со скоростью разогнавшегося фотона, и Лю почти вынул руку, чтобы все-таки зарядить альдранцу в нос.
– Какого хера, ты говоришь это только сейчас?!
Довольная улыбка Хатко сказала все за него.
Матерясь, как ненормальный, Лю рванул в комнату, быстро осматривая ее на предмет собственных вещей, которых было немного. Их санки так и стояли у порога, собранные и перевязанные, но он все же на всякий случай заглянул во все углы и во все щели. Мало ли что куда закатилось.
Пока Лю судорожно осматривал комнату, Хатко успел подняться следом, и теперь стоял в дверях, мерзко улыбаясь.
– А если я соврал?
Лю даже на секунду остановился, чтобы взглянуть в это наглое лицо. Сделал глубокий вдох. Медленно выдохнул.
– И правда. – Он скрестил на груди руки. – Ты соврал?
Альдранец покачал головой.
– Но мог бы.
– Мог. – Лю кивнул, соглашаясь. Мысленно, он и сам не понимал, почему не усомнился в чужих словах. Просто что-то внутри, шестое чувство, вроде, говорило: не врет. Поэтому Лю и поверил. – Но для тебя в этом нет выгоды.
– Ой ли? – Хатко рассмеялся. – Ты слишком переоцениваешь себя, человек.
И он оскалился. По звериному-опасно. Угрожающе. Лю в очередной раз ударила дрожь. Нет, как закончат с заданием, он напишет заявление о смене напарника. Альдранец рядом из него всю душу вытрясет такими своими выходками. Если не сожрет раньше…
Подавив первичную и такую привычную панику, Лю подошел ближе, поднял с пола ручку от санок и протянул ее Хатко.
– Пошли. Опоздаем. – И вышел. Повернулся к врагу спиной, гордо прошествовал мимо, в очередной раз сетуя на отсутствие портсигара. Парить хотелось неимоверно.
Альдранец сзади лишь рассмеялся.