мой дорогой.
– Иди доченька. Мы увидимся завтра.
– Доброй ночи, папенька. Я люблю тебя.
– И я тебя, моя ненаглядная!
Мачеха проводила Золушку надменным взглядом, и по её лицу девушка поняла, что та снова ревнует мужа к падчерице.
На рассвете, красавица воодушевленно собиралась на встречу с Филиппом. Когда она подошла к двери, её остановил голос Эдриана:
– Куда это ты собралась?
Золушка развернулась и гордо подняла голову:
– Мне приснился дурной сон, и я решила немного прогуляться и подышать свежим воздухом.
– Сон значит… – хмыкнул парень. – Хорошо, тогда прогуляемся вместе.
– Благодарю, но я предпочитаю прогулки в одиночестве.
– Или со мной или вообще никуда не пойдешь! – парень приблизился к девушке и стукнул кулаком по двери.
– Зачем ты так со мной? – спросила Золушка. – Я ведь не сделала тебе ничего плохого.
– Ты… Ты не выходишь из моей головы ни днем, ни ночью, – прошептал парень, притягиваю ее к себе за талию.
– Эдриан, прошу тебя! Давай без шуточек.
– Это не шуточки. Я говорю абсолютно серьезно.
Золушка вопросительно посмотрела на парня.
– Скоро я поступлю в королевскую академии и буду служить и учиться на благо нашего королевства. А после я буду должен женится и создать семью.
– Эдриан, отпусти меня…
– Нет, послушай! Матушка и сестра ненавидят тебя, но только не я. Ты уже давно нравишься мне, и я знаю, что только за моей спиной ты сможешь быть счастлива. В противном же случае, матушка не отпустит тебя и будет мучить всю жизнь, как служанку, о которую можно вытирать ноги.
– Если ты думаешь, что я слабохарактерная, то ты ошибаешься! Я терплю твою мать и сестру только из-за отца, но это лишь временно. И вообще, я вряд ли когда-нибудь выйду замуж.
«Может если только за принца, но где ж его встретишь…» – ненароком подумала девушка.
– Я признаюсь тебе в чувствах, а ты даже не слышишь?!
– Эдриан, что ты хочешь услышать? Что твои чувства взаимны?
– Глупая строптивая девка! – разозлился он и,прижав Золушку к себе, страстно поцеловал.
Бедняжкавырывалась, но парень крепко держал её в объятиях и бесцеремонно засовывая язык в рот. Наконец Золушке удалось оттолкнуть братца, и она влепила наглецу звонкую пощечину:
– Нет! Ты никогда не сможешь понравиться мне, Эдриан! Ты мне абсолютно противен! И я скорее выйду замуж за первого встречного, чем за такого, как ты!
Глава 5. Принц
– Добрый день, Ваше Высочество, – сказала принцесса, робко поклонившись, – в речи послышался акцент её государства.
– Приветствую вас, Розалинда, – почти безэмоционально ответил принц и формально поцеловал гостье руку.
Девушка оказалась низенькой, чуть полненькой и в забавных очках. Ее кучерявые каштановые волосы были собраны в два хвостика, а совсем ещё юное лицо усыпано рябью веснушек. Принцессу сопровождали две молодые фрейлины, стоящие неподалёку.
– Как вы доехали? – без особого