старались. Если бы ты знала, чего нам это стоило. Лёвушку мы посвятили только сегодня, знали, что не выдержит.
– Да я никогда. Я – могила, – захлебнулся от возмущения Левушка.
– Не ссорьтесь, не хватало еще, чтобы мы поругались.
– Мам, это еще не все.
– Нет – нет. Это ведь не только мой день, это наш общий день. Сначала утка с апельсинами.
Каждого в отдельности нельзя было назвать очень говорливым, но застолья превращались в небольшой итальянский квартал, где все говорят одновременно. Кто-то говорил через стол, кто-то рядом сидящему, а Левушка пытался перекричать всех. Базар, да и только.
Заметив, что дети приуныли, Ольга поняла, что испортила им сюрприз.
– Ладно, давайте свой подарок, утка подождет.
– Мамуля, он у тебя под ногами, посмотри под стол. Денис, неси ведро с цветами.
Под столом, у всех под ногами, лежал отличный дорогой чемодан с колесиками, перевязанный алой лентой.
– Мам, мы хотим вам с папой пожелать, чтобы вы посмотрели, наконец, мир, – Соня говорила с жаром, пока Ольгина голова была под столом. Почувствовав, что пауза затянулась, продолжила, – Вы все свое свободное время отдавали нам, нашим играм, урокам, болячкам, теперь пора получать удовольствие от жизни… во всяком случае, я надеюсь…
У Ольги было время собраться под столом, и она постаралась не выдать своего смятения.
– Ну, теперь уж точно пора нести утку. Огромное спасибо за подарки, – она вышла на кухню, столкнувшись с охапкой цветов в руках Дениса.
– Пап, ей что, не понравилось? По-моему, она расстроилась.
– Я же вам говорил, не надо её склонять к поездке, она ведь не выносит давления. Не надо, она сама решит, сама созреет.
– А я вообще против этой поездки, – насупившись, произнес Левушка, – ведь нас с папой не приглашают.
– Еще ничего не решено. Правда, папа? – встрепенулась Аня, почти не участвовавшая в разговоре.
– Если честно, я не в курсе каких – либо принятых решений, если они имеют место.
– Я ни за что не поеду, не хочу его видеть, – посерьезнела Соня.
– И правильно. Молодец, сестренка, – обрадовался Левушка, что он не одинок.
– Как может каждый из нас рассчитывать на помощь ближнего, если сам отказывает просящему в этой самой помощи и поддержке.
Сергей Викторович был серьезен как никогда. Дети задумались о том, смогут ли они, когда-нибудь, соответствовать отцовским канонам порядочности.
В наступившей тишине тиканье настенных часов казалось набатом.
– А я не знаю, я как мама. Но мне бы хотелось… – Аня поднялась из-за стола и направилась на кухню.
Утка была забыта в духовке, Ольга курила у окна.
– Анютка, ты считаешь, что мы должны поехать?
– Да.
– Мне будет нелегко без Сергея, надеюсь на твою поддержку. Аня обняла мать за плечи.
12
Щенок немецкой овчарки в подростковом возрасте резвился на газоне, наслаждаясь свободой