выделять мне крохотную комнату на чердаке, переделанном под второй этаж. Как правило, я всё лето проводила именно там. Иван Вениаминович так боялся, что непутёвая племянница его жены загуляет и опозорит его благородное имя, что толком не позволял мне с кем-либо общаться. Я должна была возвращаться домой до девяти часов вечера, не водиться с неугодными (по его мнению) подружками, а уж о парнях и речи быть не могло. Свободной я себя ощущала, только когда вырывалась в город во время учёбы. Но и перед отъездом успевала получать строгий ультиматум: «Залетишь – сюда можешь не возвращаться». Идти мне всё равно было некуда, да и «залетать» я не собиралась. Поэтому уже второй год возвращалась из колледжа на свой маленький чердак.
У тёти не было своих детей, но был пасынок от второго мужа – Денис. Вот кому было дозволено всё: и гулять с друзьями по ночам, не появляясь дома по нескольку суток, пить, курить, водить в дом девчонок и ничего не делать по хозяйству. Разве что мусорить, оставлять за собой грязную посуду после еды прямо там, где поел: в гостиной, на кухне, в комнате за компьютером, а так же разбрасывать своё грязное бельё повсюду. Дармоедка ведь всё соберёт, помоет, постирает и разложит по местам, ведь иначе получит нагоняй за бездельничество. Денис был на два года старше меня, жил в отдельной пристройке к дому, и часто закатывал вечеринки с друзьями. Особенно когда его отца и моей тёти не было дома. Они уезжали к матери Ивана Вениаминовича на каждые выходные. Бабушка была уже старенькой, с больными ногами, и нуждалась в помощи, но переезжать из родного дома не желала.
«Вас и так там много, сынок, – лопотала она, качая головой. – Куда мне к вам поселиться? Дом-то маленький, не хочу я вас теснить!»
День, когда меня сбила машина, как раз был субботой. Тёти и её мужа не было, а я, после полива, убежала к Вале, моей подруге. У неё был день рождения. Я пробыла в гостях где-то с час, а потом подруга уговорила меня остаться ещё на полчасика. Праздник как-никак, и строгого родственника дома не было. В итоге, у калитки своего летнего пристанища я оказалась около десяти часов. Денис не терял время даром – его компания уже собралась во дворе дома, успела хорошо поддать, и громко веселилась. Соседи не жаловались на шум – уже привыкли. К тому же, как правило, после часу ночи друзья уходили гулять на улицу или к озеру, а в посёлке на ночное гуляние молодёжи никто не обращал внимания.
К сожалению, мой приход не остался незамеченным. Стоило мне скрипнуть калиткой, как меня облепили нетрезвые взгляды парней.
– О, Вероничка! Ты когда с учёбы вернулась? – весело заголосил Никита, который всегда уделял мне больше внимания, чем остальные.
– Здравствуйте, – натянуто улыбнулась. – На прошлой неделе.
– Здравствуйте! – передразнил рослый боров, кажется, Семён, – Денис, ты её в город не пускай больше, смотри, в какую интеллигенцию превращается! – он поднялся с лавочки и выпятил пузо, тыча указательными пальцами на свой пах. – Не правильно здороваешься, Вероничка, вот «здравый ху* нате» – будет по-нашему!
Парни хором заржали, а Денис посмотрел на часы:
– Ты