для виду задумавшись, хотя решение она уже приняла.
– Слушай, Ястреб, – произнесла она нарочито равнодушно, – я, так и быть, тебя отпущу, только заберу твое оружие… кроме, разве что, ножа – и себе не повредишь, и другим, а с разбойниками (при заявленных тобой данных) ты справишься. Денег оставлю немного, чтобы хватило добраться до ближайшего города и найти себе работу…
При словах «найти работу» настроение у собеседника резко упало. Чем он будет тут заниматься? Без оружия его никто не возьмет на службу, а от мысли о любом другом занятии его заранее мутило.
– А еще варианты есть? – поинтересовался он с жалобной хмуростью.
– Есть, – кивнула Элеонора, – много. Только они тебя устроят еще меньше – по твоему лицу вижу.
– Да, – вздохнул Ястреб. – Понимаю, вы на меня обижены. Но я прошу вас – единственный раз в жизни прошу – не оставляйте меня одного! Я не буду вам докучать, буду вас оберегать, помогать во всем! Но если вы меня оставите одного, я никогда домой не вернусь!
– А тебе оно надо? – поинтересовалась молодая женщина без тени улыбки. – На кой ты вообще сюда сунулся тогда?
– А вы в прошлый раз?
– А в прошлый раз у нас выбора не было, дорогуша, – она присела на корточки возле аккуратно сложенного в сторонке оружия и снаряжения и принялась его упаковывать в свернутый их плаща мешок. Оставила только кинжал, пистолет и кошелек. – Сам подумай, к чему мне обуза в виде неумехи, которого придется защищать и постоянно ждать удара в спину?
Ястреб готов был вспылить, но, во-первых, его положение это бы только усложнило, а во-вторых, он, кажется, начинал понимать, к чему клонит глава Грандов. Да, наверное, там, на презентации в Москве он с ней обошелся не слишком по-джентельменски.
– Я не нападу на вас, даю слово! – воскликнул он жалобно. – Я просто хочу домой…
Элеонора обернулась, на лице ее застыла гримаса недоверия. Потом она махнула рукой.
– Я тебя сейчас развяжу. И предупреждаю: если будешь дурить – покалечу. Опыта занятий айкидо мне хватит. Хочешь – можешь идти следом, но это не значит, что я беру тебя с собой… по крайней мере, пока ты не докажешь, что чего-то стоишь. И это в том случае, если ты перестанешь ныть и выпендриваться. Все понял?
Ястреб поморщился. Столько необоснованных обвинений и ужасных требований за один раз! Перебор, на его взгляд. С другой стороны, есть ли у него выбор? К тому же, продолжая сейчас упорствовать, он уменьшает количество шансов вернуть себе преимущество. Он выждал минуту и кивнул. Элеонора улыбнулась, приблизилась и, опустившись на колени рядом с ним, ослабила перевязь.
Это был шанс. Ястреб попытался освободиться и схватить спутницу за руку, но почему-то промахнулся, а в следующее мгновение почувствовал, что какая-то непреодолимая сила вдавливает его лицом в корни дерева, а рука неестественным образом вывернута и дико болит.
– Урок номер раз, –