решительно протолкался вперед и шепнул Альрику. Тот удивленно глянул на скальда, переспросил:
– Уверен?
– Я узнал голос. Голова вся перемотана была.
Тогда хёвдинг снова повернулся к Сверру, состроил вежливую рожу.
– А что же ярл не взял тебя с собой? Не дождался, пока ты вернешься с пира ярла Сигарра?
Все замерло.
Где-то наверху раздался пронзительный орлиный крик. Нервно кудахтнула сонная курица. Тихо скрипнул щит, вытягиваемый из-за спины. Переступил с ноги на ногу Вепрь.
Сакравор не двигался.
Молчал.
Миг.
Альрик полетел в сторону, а вслед за ним полетела россыпь алых капель от располовиненного тела сына Хрейна.
Разрубленное на части копье. Вспоротый живот хускарла. Заломившаяся назад голова второго.
Крик!
Наконец-то крик. Секира застряла в плече третьего.
– Стой! Эрн! – орал хёвдинг.
Сакравор бросил секиру, схватился за топор в руках карла, выкрутил, переломав кости, и вонзил лезвие в лицо двурунного. Еще мгновение, и оставшиеся карлы были перемолоты в кашу.
– Стой!
Спина сакравора мелькнула в дверном проеме, из дома донеслись истошные женские вопли.
И снова все стихло.
Полыхнуло силой. Видарссона отбросило назад. Захрипел Тулле, хватаясь за голову. Я шагнул к Альрику, заслоняя его собой. Кто знает, каким выйдет сакравор? Я ждал, что вот-вот посыпется земля с крыши, треснут брусья и покажется великанья голова с отвисшей губой.
Эрн вышел не сразу. Через дверь. С ног до головы покрытый кровью.
Я выдохнул, расставил ноги пошире, сжал покрепче секиру и приготовился к скорой встрече с Фомриром.
Сакравор выронил оружие, провел рукой по лицу, размазывая кровавую маску, тихо спросил:
– Это правда был он?
Хлопнув по плечу сзади, хёвдинг отодвинул меня в сторону, грустно улыбнулся, кивнул Хвиту.
– Лица я не видел, врать не буду. Я больше ушами запоминаю. По голосу и шагам могу узнать любого. Был на пиру перевязанный по уши хускарл, сидел тихо, молчал, почти не пил, не ел. К нему привязалась одна из Сигурдовых женщин, все допытывалась, откуда он да как звать. Вот он и выругался, чтоб отвязаться от нее. Голос у того хускарла был точь-в-точь как у Сверра.
– Зачем? Эрн, зачем? – мягко спросил Альрик. – Говорили же… Надо было взять отравителя и отвезти к конунгу. На суд.
Сакравор лишь пожал плечами.
– Это ты говорил.
– И дальше что? Будешь искать Хрейна в этих лесах?
– Нет. Я знаю дорогу только сюда.
– Тогда что? Будешь ждать его до весны? – Альрик не на штуку разозлился. – Какой смысл в этих убийствах? Ведь Хрейна тут нет! Теперь ты и сам подлежишь суду. Какие доказательства ты сможешь предъявить конунгу? Лучше б я бросил тебя в Кривом Роге.
– Теперь отвези меня в Сёльвхус, – устало сказал сакравор. – Пусть ярл узнает, что его отравитель мертв.
После получения руны в нем должна была бурлить энергия, но Эрн выглядел так, будто не спал и не