Он стянул с себя теплую накидку и, потянувшись, направил свой взгляд на вампира, который с самого рассвета все еще сидел на том же месте.
Мальчик пощупал рубашку, чтобы проверить, не мокрая ли она. Одежда на нем оказалась сухой. Заметив, что на его ногах нет дырявой обуви, он стал осматриваться по сторонам, пытаясь найти ее. Обойдя яблоню, Эдмунд нашел свой ботинок, но только один. Подобрав его, он направился искать второй. Пройдя пару метров по сухой траве в сторону озера, мальчик увидел оборотня, который так игриво подбрасывал, что-то вверх. Он остановился, осознав, что это его второй ботинок. Тогда пожав тонкими плечами, мальчик обул одну ногу и направился обратно.
Собрав у дерева упавшие яблоки, он присел за землю и стал их есть.
Вскоре Джон отвел свой взгляд от солнца и направил на ребенка.
– Это твой знак? – снова обратился он к солнцу.
Но сверху опять последовало молчание. Тогда вампир поднялся и направился к мальчику. Заметив, что тот разут на одну ногу, он спросил, что случилось, тогда Эдмунд пальцем указал на зверя, который все еще играл с его вещью неподалеку.
Джон, позвав животное к себе, забрал ботинок и отдал хозяину. Затем, подняв с земли свою накидку, отправился к жеребцу.
Аргус сидел возле мальчика и наблюдал, как тот держит перед собой слюнявый и сильно разорванный ботинок. Эдмунд, недовольно взглянув на зверя, кинул ботинок в сторону, затем сняв другой, бросил туда же.
– Можешь забрать все! – огорченно произнес он.
Джон снарядил коня, чтобы отправиться в путь. Он обернулся и позвал мальчика. Эдмунд, последовал к нему.
– Чем скорее я от тебя избавлюсь, тем быстрее я… Где твоя обувь?
– Там, – виновато прошептал ребенок, указав пальцем на оборотня.
– Чтоб тебя! – произнес Джон, увидев, как зверь носится по полю с ботинками.
– Аргус! – позвал он животное.
– Я их не надену, – тут же сказал мальчик, – он их сильно порвал, – добавил он.
Тогда осуждающе взглянув на ребенка, вампир схватил его под руки и посадил в седло.
У открытых ворот Ведентора, толкаясь между собой, столпилась конница. Около двух десятков воинов. Никто не заходил в город, они будто ждали кого-то. Вдали от них в лесу, где-то посреди деревьев, слышалось ржание коней. Там, остерегаясь, находилась остальная часть отряда.
Дети стояли около лошадей, чтобы посмотреть на доспехи солдат. Женщины, которые набирали воду в колодце неподалеку, так же, ничего не понимая, наблюдали за воинами издали.
Грязные, усталые и недовольные всадники прогоняли от себя надоедливых детей. Лошади суетились от жары, изнывая от жажды. Невыносимо было находиться на открытой местности – солнце накаляло серебряные доспехи воинов, пот стекал по их лицам, от чего те жадно пили воду из своих фляг.
В светлом зале короля, где находилось, порядка, десяти человек, на полу лежало около тридцати голов. Возле них