подарков из Искира.
Тяжелые шаги Шлема преследовали меня на пути в спальню, где я попытался вылезти через окно.
Стражник поймал меня за башмак и потянул назад. Нет, нет, нет. Закричав, я высвободил ногу и лягнул его в голову. Наконец-то протиснувшись в окно, я упал наземь, в песок.
Шлем выругался. Его доспех был слишком громоздким, и ему было не пролезть в маленькое окошко. Его ругательства сопровождали меня, пока я бежал к своему мотоциклу.
Вскочив на него, я рванул прочь. Я сделаю всё, чтобы освободить Амира. Всё.
– Мальчишка удирает!
Это было последнее, что я услышал, прежде чем наш дом скрылся в клубах дыма.
Глава 5
Амир
Я перекатился на бок. Тарана и Бабы нигде не было видно.
Мои веки отяжелели, тело ослабело. Беспамятство. Биение сердца отдавалось в распухшей челюсти.
Резкая боль пронизала тело, когда я толчком приподнялся, неожиданно почувствовав, что в голове у меня проясняется. Таран. Стражники. Что случилось с братом и отцом?
Я находился в просторной камере без окон. На некотором расстоянии от меня сидел мужчина в одеянии мага. На шее у него висел стеклянный флакон с ярко-пурпурной жидкостью.
Санджи с любопытством оглядел меня.
– Ну наконец. Я беспокоился, не превысили ли тебе дозу. – Косички в его бороде шевелились с каждым произнесённым им словом.
Я вспомнил, как сопротивлялся стражникам, разозлённый и напуганный, что никогда больше не увижу брата. После того, как я пришёл в чувство, один из стражников снова принялся меня избивать, пока из моего носа не хлынула кровь. Они дали мне омерзительного вкуса питьё, чтобы я оставался тихим.
– Кто вы? – Мой голос звучал сипло, словно я проспал не один день. – Как долго я был без сознания?
Мужчина скривил губы, что должно было изображать улыбку.
– Несколько часов. Я здесь, чтобы предоставить тебе выбор.
Я уставился на него:
– Выбор?
Маг медленно кивнул:
– У тебя есть шанс принять участие в Игре. В Лабиринте.
Прошло несколько мгновений, прежде чем я осознал значение его слов.
– Я не понимаю. Почему я?
– Ты задаёшь много вопросов. – Он снова изобразил улыбку. – Мне это нравится.
Я впился пальцами в бедро, чтобы отвлечь себя от пульсирующей боли в щеке.
– А вам нравится держать ответы при себе?
Где-то там был Таран, наверное, совершенно один. И меня не было рядом, чтобы защитить его.
Санджи сложил руки на груди.
– Меня попросили встретиться с тобой и предложить тебе выход. Я полагаю, ты не упустишь эту возможность.
Я улыбнулся:
– Я должен быть польщён этой честью?
– Не у всех есть выбор. Если ты победишь, то заработаешь свободу и много золота. И получишь возможность войти в число хассани.
– С чего это преступники получают возможность войти в число хассани? – фыркнул я. – Вы не боитесь, что кто-нибудь перережет вам горло?
– Возможности даются только