Достав из кладовой сладкого вина, они пошли обратно в сторону дворца.
– Нужно спешить, а то опоздаем к главному празднеству, – сказал Лександр.
– А что за главное празднество?
– Ты не слышал про наши обычаи? Увидишь.
После того как Костаправа увели из дворца, все встали со своих мест. Слуги убирали блюда, стулья и стол, заменяя все мягкими кушетками. Они зажигали благоухающие кувшины и затушили половину светильников.
Февраль стоял в небольшом кругу со своим полководцем, сыном и советником.
– Лев, что ты знаешь про этот Гольштайн?
– Мало сведений. К гаваням можно пройти только на лодке. Там опасней чем на скалистых островах и надо знать местное течение. Говорят оно уносит корабли в далекое южное море. По слухам, там такие шторма, что назад пути нет.
– Отец, я рассказывал Сандалику про золотой город, у меня есть точные сведения…
Февраль не дослушав, отвел своего главного советника в сторону.
– Устроишь ссору с этим болтуном Иззей. А пока Сандалик, иди подбери нам шлюх и посмотри чтобы отдельная комната была готова. Аэстет обещал предоставить нам место.
Гнет сетовал на неосторожность Иззи. Их спор прервали подошедшие Февраль и Аэстет.
– А что вы думаете про дворец моего брата? По-моему мозаики, какая-то иллюзорная дрянь. Чем он нас опоил?
– Удивительная вещь. Если честно, то я крайне сражен, – признался Гнет.
– Это братец называется наука, – сказал Аэстет.
– Какая еще наука? Больше похоже на невероятный хлам. Что-то подобное я видел на нищих ярмарках Лута, – раззадоривал Февраль.
Такое, Царь острова Вулкана терпеть не мог. Он не хотел открывать секрет движущихся мозаик, но сдержаться перед оскорблениями своего родственника был не в силах. Если бы он был чуть смелее, мог бы сказать крепкое словцо, а если бы был поумнее промолчал. У Аэстета в глубине души присутствовало некое желание, хоть в чем-то оставить с носом своего двоюродного брата. Для этого он принял наиболее глупое решение.
– Пойдем за мной, – обратился Аэстет к своим собеседникам. – Я покажу вам такое, что поразит вас всех.
Он повел их в свою галерею. Февраль крикнул Льву, чтобы открытие праздника начинали без них. На улице им встретились Тнак и Лександр. Первый поспешил в зал к Лисе. Второй наткнулся на своего дядю. Тот приобнял Лександра за плечи и посмеиваясь велел идти вместе с ним.
Они спустились в парилку. Аэстет начал рассказывать всякие небылицы про то, как он все спроектировал и построил. На самом деле, он и сам не знал точно, как работает изобретение Демиха. Иззя и Гнет поверили на слово и были поражены фиолетовым свечением воды. Февраль осмотрел фонтаны с едкой усмешкой, приняв все за очередную бесполезную безделушку, построенную своим двоюродным братом. Лександр решил поразвлечь правителя острова Брани и поставил меч на поребрик бассейна. Он раскрутил его и раскланялся под громкие хлопки Февраля, который громко воскликнул:
– Вот это я понимаю трюк!
Разозлившийся Аэстет снял со своей груди золотую цепочку, на которой красовался