мгновений.
– И откуда мне интересно, у какого-то пройдохи такое сильное пойло? – злобно поинтересовался Пусто.
За растерянного Тнака заступился Олежка:
– Я ему помог сварить.
– Ну-да, ну-да, – с недоверием пробормотал Пусто.
Когда они начали расходиться по домам, Тнак встретил возле каменных палат Демиха. Того силком тащил к Полевику высокорослый Немерейский стражник. Лекарю удалось прорваться на допрос Демиха. Несмотря на строгие причитания и недовольные взгляды Немерейских дружинников, Полевик приказал пропустить его.
– Я долго ждал, – мужаясь произнес Демих. – Почти полтора года прошло, как меня сюда привезли. Если честно, то я…
– У меня только один вопрос, – перебил его Полевик. – Дело в том, что три года назад, несколько Немерейцев посетили город Лоно в Сверхгорье. Они купили у старика Демиха, пару добротных коров. И когда привели в город Кривичи, то выяснилось, что если смешать молоко с нашим лечебным Пойлом, снадобье становится фиолетовым и придает выпившему, пусть и на короткое время, но все же запретные колдовские силы. Чем же таким старик Демих накормил этих коров?
– Дело в том, что… – стал запинаться Демих. – Дело в том… Ээээ… В том дело…
– Так в чем же дело? – переспросил Полевик.
– Дело в том, что я разбавлял их корм своим пойлом, – вмешался Тнак. – С помощью этого пойла я и вылечил вашего стражника, а еще раньше воеводу.
– Как же ты приготовил такое сильное пойло?
– Я набрал цветья из источников на севере Немереи.
– Нет, – почти про себя сказал Демих. – не стоило Тнак… Зачем?
– Ты знаешь, что по законам Немереи тебе грозит смерть? – спросил Полевик.
– Я украл ваше цветье, только ради блага людей.
– Значит ты и есть, тот самый лекарь из горной Лечебки? – поинтересовался Полевик. – Я все хотел послать к тебе кого-нибудь в гости. Но руки никак не доходили. Думал, может и впрямь нашелся в Прибрежье талантливый лекарь, который не пользуется запретными снадобьями.
– Я готов принять наказание, – сказал чуть дрожащим голосом Тнак. – Даже если это будет…
– Нет, – прервал его Полевик. – Но ты должен будешь работать в Кривичах еще целый год. Вместе с Олежкой. Наступают суровые времена. И способные лекари, нам понадобятся.
Тнак завесил окна своей комнаты шторами. Сидя один в полумраке, он никак не мог выкинуть из головы ту дрожь, которую почувствовал в разговоре с Полевиком. Даже если это будет смерть… Не выходило из головы Тнака. Дрожь взялась словно из ниоткуда. Он живет уже так долго и не должен бояться смерти. Но все было с точностью, наоборот. Чем дольше он жил, несмотря на все горечи и ненастья, все смерти которые он видел воочию, будучи лекарем, он с каждым днем все больше боялся. В этом он никак не хотел признаваться, тем более самому себе. Он вообще позабыл, что такое смерть. Нет, конечно она крутилась вокруг него, но он никогда не мыслил самого