и взмахом руки был послан от столика подальше.
Уже и Риф привстал с дивана, насторожившись более прежнего. Кейл поклонился вирам, после чего растворился в толпе: здесь он был бессилен, посетителю придется выкручиваться самому.
Среди гостей прошуршал атлас длинной юбки Мии, явившейся для Рифа изумрудным проблеском спасения. Мелькнули светлые локоны, притихли голоса, поубавился звон бокалов. Люди теснились к диванам, пока не образовали коридор от лестницы в центре зала к одному из столиков. Во все глаза Риф разглядывал бывшую любовницу – к тяжелой благопристойной юбке управляющая подобрала открытый кожаный корсет. На этом ее одежда кончилась.
Бровь поползла вверх, быстро вернул ее назад.
– Мия! – «Прошу, избавь меня от внимания своих клиентов» повисло в воздухе. Угол пухлых, ярко накрашенных губ управляющей насмешливо изогнулся.
– Виар, – держала в памяти отбой с его стороны, когда контакт стал резко недоступен. – Добро пожаловать в наше заведение. Надеюсь, хорошо проводите время?
Злопамятная и обидчивая, не упустит теперь случая потешить свое самолюбие за его счет. Риф не явился бы с повинной, если б ему не нужна была ее помощь. И куча свидетелей его измены. Понадеялся только, что не заставит его прилюдно вымаливать ночь с ней.
Отодвинул в сторону двух пытавшихся привлечь его внимание вир, подошел к Мие.
– Идем, – сказал, протягивая ей руку. – Кажется, я справился со своей недавней проблемой. И обнаружил, что дико скучаю по тебе.
– Виар чересчур высокого мнения о себе, – бесстрастно отозвалась Мия, и не подумав принять предложенную ладонь. Риф переждал скачок сердца и мысленно посчитал примерное количество людей в зале. Усмехнулся совсем безрадостно.
Похоже, у местных сплетников появился-таки шанс донести до его отца довольно занимательные подробности об отпрыске.
2. Отчаяние погрузит мир во тьму,
– Как он?
– Нормально…
Рихана сердито зарычала в сторону кровати. Таймин сцепил зубы, попытался сесть. Схватился за перекладины и весь вспотел от такого мизерного усилия. Райер успел заметить отчаяние во взгляде Риханы, прежде чем она неспешно приблизилась к ректору, хотя едва сдерживала себя, чтобы не броситься на помощь.
– Все же простыл, – сообщила Райеру, а Таймину протянула стакан воды. Который тот чуть не пролил на себя, не в силах поднести ко рту. Его рука мелко тряслась и пальцы заскользили по гладкому стеклу; Рихана была готова, осторожно придержала под донышко. Обернулась к угрюмо наблюдающему за ними ксуру. Быстро заморгала, пока не видел Таймин, при этом тон не изменился ни на оттенок. – Так что, как и сказала вира Хисару, этот раз он пропустит.
– Райер, – выдохнул Таймин, с трудом протолкнув через горло глоток воды. Жестом показал Рихане, что достаточно, жажду не испытывает. – Ри сказала, вы встретили Сайю.
– И она меня узнала, – подтвердил Райер. Подошел ближе, придвинул стул к кровати и сел. Про себя