книги появляется история о том, как маленький Джордж срубил вишневое дерево (в ранних версиях, он не рубил дерево, а всего лишь обдирал кору). Отец спросил его:
– Джордж, ты не знаешь, кто погубил красивую вишенку в саду?
Поначалу опасаясь быть наказанным мальчик замялся, но затем переборол себя, и честно глядя в глаза отцу произнес: «Я не могу лгать, папа! Это я срубил ее своим топором».
В наше время на мемориальной ферме Вашингтонов у реки Раппаханнок под раскидистой вишней на бронзовой табличке написано: «Здесь стояло вишневое дерево, которое срубил в детстве Джордж Вашингтон» (куда там Ленину с его шалашом).
Но как бы не верили американцы в эту замечательную историю нет никаких оснований считать ее историческим фактом. Этот анекдот, сочиненный пастором Уимсом ничем не подтвержден.
Он, кстати, писал, что услышал эту историю от «старой леди, дальней родственницы Вашингтонов, которая в детстве часто бывала в их семье». Если доверять рассказам «старых леди», боюсь, всю историю человечества нужно переписывать заново, причем неоднократно.
Улыбнитесь
Американская школа. Учитель:
– …и когда маленький Джордж Вашингтон поцарапал топориком вишневое дерево отца, отец даже не наказал его! Знаете почему.
Ученик:
– Конечно, ведь топор все еще был у него в руке!
№300. У Джорджа Вашингтона были деревянные зубы
Это еще один довольно таки распространенный миф о Вашингтоне. Из-за своих деревянных зубов он якобы редко улыбался, а жена его Марта, как и многие другие женщины, которых он любил, вечно ходили в занозах. В действительности же у Джорджа и в самом деле были плохие, зубы и он был вынужден носить вставные. Но не деревянные, а сделанные из зубов коровы и скрепленные пластинами изготовленными из слоновой кости (или из зубов бегемота). Это хитроумное устройство позволяло ему открывать и закрывать рот, но деформировали челюсть, что можно увидеть и по портретам последнего периода жизни Джорджа Вашингтона.
Улыбнитесь
Чукча принес в милицию доллар:
– Я нашел паспорт Вашингтона!
Цитата на полях
Вашингтон – это необыкновенный человек, который сделал управление государством делом возможным для людей обыкновенных.
№301. Вашингтон был хорошим полководцем
Это еще один образец официально американской мифологии. Казалось бы, о полководческом таланте Вашингтона свидетельствует и то, что в 1755 году в Филадельфии он был избран командующим всеми континентальными силами. Однако причина такого выбора, скорее всего, в том, что во главе армии желательно было иметь человека из Виргинии, чтобы ее поддерживали и южные штаты.
А о способностях Вашингтона, как полководца, оцениваемых современными военными историками весьма и весьма критически, больше говорит разгром его