разделение пищи – другими словами, процесс пищеварения. С момента, когда еда попадает в рот и до ее выхода в виде кала наша умная пищеварительная система знает, что делать, и у нее есть для этого все необходимые инструменты. А если чего-то нет, она умеет заимствовать у друзей, населяющих ее, – микроорганизмов, способных создавать энзимы, нужные для полного переваривания любой поглощаемой нами пищи.
Всасывание. Эта функция полностью ассоциируется с эффективностью пищеварительного процесса и жизненно важна для питания клеток тела. Без надлежащего получения питательных веществ (компонентов пищи) возникнет истощение. Оно выражается в каждом аспекте функций тела – от усталости, депрессии и неспособности сосредоточиться до поврежденных кожи, волос и ногтей и более серьезных заболеваний. В кишечнике, страдающем от стресса, воспаления или диареи, правильного пищеварения быть не может. Некоторые лекарства способны мешать поглощению важных питательных веществ. Например, антациды, предотвращающие возникновение изжоги или рефлюкса, мешают усвоению железа и кальция.
Секреция. Вы удивитесь, узнав, что лишь 10 % наших испражнений содержат остатки еды. Остальное приходится на воду, мертвые бактерии, клетчатку, клетки эпителия, сброшенные на пути пищеварительного тракта, побочные продукты распада медикаментов (также известные как медицинские метаболиты) и так далее. Желательно, чтобы стул был твердым и достаточно мягким и мог спокойно пройти через анус, не травмировав его. Здоровый коричневый цвет фекалий создается билирубином – одним из продуктов распада красных кровяных телец. Это происходит в печени (подробнее о фекалиях и информации, которые они могут нам дать, поговорим в следующих главах).
Влияние иммунной системы на пищеварение
Благодаря связи с иммунной системой и мозгом пищеварительный тракт служит защитником от инфекций.
Около 70 % всех лимфатических узлов находятся в слизистой оболочке пищеварительной системы. Лимфоузлы производят клетки, которые должны узнавать непрошеных гостей в нашем теле – бактерии, вирусы, грибки – и уничтожать их. Таким образом, пищеварительная система активно участвует в защите тела от иноземных захватчиков. Это первобытный механизм, который показал себя эффективным в течение миллионов лет. Он развился в эволюционном процессе и не допускает ошибок. Какими бы умными мы себя ни считали, наши тела умнее любого из нас.
Как же он распознается и нейтрализуется? Эти вопросы мы подробно рассмотрим в последующих главах.
Эмоциональный мозг и его влияние на пищеварительную систему
Знали ли вы, что в желудке есть мозг? Еще в 1838 году французский исследователь Бомонт[7] обнаружил наличие общения между мозгом и кишечником. Он провел эксперименты, которые доказали, что стимуляция клеток мозга влияет на пищеварительную активность.
Влияние стресса на функционирование пищеварительной системы
Функции блуждающего нерва служат прекрасным