одновременно. Отец тоже замечает её напряжение и негативные эмоции.
– Кэс, есть вопросы, требующие моего внимания? – он аккуратно прерывает тягостное молчание.
– Нет. Всё готово, – мама говорит благодушно, но скрыть тревогу это не помогает. – Эдвард только хотел показать вам с Авророй окончательную разметку зала. Он беспокоится, что из-за большого количества приглашённых танцпол сократился, и вам будет некомфортно танцевать.
– Ему стоит беспокоиться не об этом, – Аврора подаёт голос. – Я вообще не хочу танцевать этот вальс.
Девушка с кислым лицом мешает в тарелке нетронутый суп.
– А чего же ты хочешь? – Виктор с интересом смотрит на дочь. Когда он переводит взгляд на меня, отчего-то становится неловко.
– Я хочу провести вечер в своей комнате. Одна.
– Хорошо.
Возникает ошеломлённая пауза. В изумлении переглядываемся друг с другом.
– В смысле? – Аврора недоверчиво выгибает брови и исподлобья смотрит на отца.
– В прямом. Я позволяю тебе не появляться сегодня на Балу. Можешь провести вечер, как пожелаешь.
Молчу, потеряв дар речи. Аврора тоже растерянно хлопает глазами.
Такого не ожидал никто.
– С-спасибо, пап. А…
– Не переживай, – Виктор обрывает дочь на полуслове, – тебя заменит мама. Ты же давно мечтала вернуть себе звание королевы бала, моя дорогая?
Кларисса тепло улыбается. Кажется, все поняли, что это была шутка, кроме Авроры. Эфириумом ощущаю её недовольство. Не понимаю только, чем именно. Но больше она ничего не произносит и задумчиво потягивает гранатовый сок.
Ощущаю странное разочарование. Авроры на празднике не будет. Кого я тогда буду подкалывать весь вечер?
Это будет самый скучный бал за семнадцать лет.
– Что ж, – отец вытирает губы салфеткой и встаёт из-за стола, – нам нужно провести последние приготовления, чтобы вовремя начать встречу гостей.
Кларисса тоже оканчивает трапезу и встаёт вслед за супругом.
– Начало в шесть. Не опаздывайте.
Подмигнув мне напоследок, родители удаляются.
– Ну я-то точно не опоздаю, – Лена важно кивает, что вызывает улыбку, – у меня всё идёт по расписанию. Вот, через десять минут меня ждёт Мия наверху. Она поможет нам с мамой собраться, а потом будет со мной на празднике столько времени, сколько я захочу! – девчушку распирает от предвкушения ночной «тусовки». – Наконец-то я дождалась разрешения не спать после десяти вечера!
– А что ты будешь делать всё это время? – Аврора спрашивает вроде из вежливости, а сама косится на меня, будто вопрос предназначается не Лене.
– Танцевать, конечно! – девочка удивлённо разводит руками, будто сестра спросила неимоверную глупость.
Очевидно, Аврора не ждала иного ответа. Потому что скептически складывает губы и отодвигает от себя посуду с приборами, намереваясь встать из-за стола.
Поздно осознаю, что так ничего и не съел.
– Жаль, что ты не придёшь и не увидишь