послезавтра с утра начнётся первая большая охота, – не замечая изменившегося настроения гостя, продолжил граф. – Буду рад, если вы примете в ней участие.
У Роана получилось разжать стиснутые зубы и надеть на лицо светскую улыбку:
– Вряд ли я смогу так надолго задержаться, мы с моими людьми спешим на границу, – и уточнил многозначительно: – Именно для того, чтобы в Предгорье стало спокойнее.
– Вы так молоды, – в голосе графа звучало одобрение. – Надеюсь, вы подружитесь с моим сыном.
Роан поклонился:
– Буду рад.
Но рад он был, только когда удалось покинуть приёмную графа. Стихии бушевали внутри, сплетаясь, закручиваясь горячим смерчем и норовя выплеснуться. Роан с трудом их обуздал. На этот раз получилось быстрее.
– Что опять случилось с твоим драконом? – ехидно поинтересовался Берси, когда Роан оторвался от стены, на которую ему пришлось опереться. – Ты всё ещё отказываешься ехать в Академию?
– Успеется, а вот на границу я бы отправился прямо сейчас.
– Чтобы сорвать раздражение на ни в чём не повинных чампах?
– Ни в чём не повинных?
– Ну, ты же понимаешь, о чём я говорю. В твоём нынешнем состоянии они точно не повинны.
– Магистр… – Роан снова начал закипать.
– Ну ладно, не злись, мальчик, – Берси добродушно хлопнул его по плечу. – Ты же понимаешь, что я желаю тебе только добра. А теперь давай серьёзно, – они остановились возле одной из ниш, и все звуки словно умерли.
Абсолютная тишина – редкость, но этого не замечаешь, пока не появится защитный купол. Только тогда в сравнении можно понять, как шумно было прежде. Скрип двери за поворотом, птичья трель за окном, удалённые голоса – всё обрывается, остаётся только лёгкое шуршание бегущей по сосудам крови в ушах.
– Готово, теперь о важном. Если твой дракон так реагирует на эту человеческую девочку, разберись, почему. Только не забывай, для дракона это может быть всего лишь прихотью, и в этом случае тебе лучше будет усмирить его. Не перебивай! – рявкнул магистр, и Роану стоило большого труда сдержать рвущееся наружу недовольное рычание дракона. – Владетели Предгорья не позволят резвиться в своих угодьях даже сыну Императора. Мы на грани войны, не забывай об этом. За одним графом могут подняться другие и не против чампов, а против императорской власти. Но… – Берси многозначительно поднял указательный палец, – если эта девочка важна для пробуждения дракона, то помолвку с сыном барона Шардо не поздно и расторгнуть. Не думаю, что граф расстроится, если ему предложат породниться с императорской семьёй. Да, да, мальчик, поэтому спроси себя, готов ли ты жениться. И не спеши с ответом.
– Я понял, – клокочущее в горле рычание полностью погасить не удалось, и магистр выждал для верности еще минуту, прежде чем снять звуковую защиту.
Роан почувствовал её взгляд, едва вышел во внутренний двор. Драконьи органы чувств включились мгновенно, анализируя всё, что происходит вокруг, в поисках источника