лучшая, лучше всех, всегда будешь. Без тебя мне не жизнь, Шу.
– Правда?.. Не забудешь?.. Никогда?..
Леночка подняла мокрые глаза навстречу Костиковым – и улыбнулась…
Вот такая же ее улыбка полтора с лишним года назад остановила меня посреди школьного коридора – будто на стену мордой налетел. Бывает так, что человек улыбается только губами, бывает – глазами и лицом, а бывает – вообще всем, что у него есть. Включая каштановый ёжик на макушке и левый… всмысле, большой палец левой ноги. Вот Шу – она как раз из таких последних. Сверкнула – и свернула на лестницу, а я стоял очумелый и думал: приглючилось? Или это вообще не мне?
Она потом говорила, что весь девятый класс на меня засматривалась. Врать не буду, не припомню: и сейчас-то Леночка неприметна на фоне прочих девчонок, а тогда вообще была на пацана похожа. В пацана она и переоделась, когда шла на первую нашу встречу.
Вообще, ни с кем никогда такого не испытывал, и больше уже не испытаю: неожиданно найти в кармане записку, написанную явно шифром, незнакомым почерком; просидеть два дня за расшифровкой, забив на школу и поругавшись с предками; прийти на указанное место и вытащить из тайника приглашение на свидание… тоже зашифрованное, уже по-другому. Еще день. Зашифровать ответ, в темноте, вздрагивая и оглядываясь, вложить его в тайник. Ждать три дня, считая не то что часы – минуты. Залезть на чердак незнакомого дома, не попадая от волнения руками по перекладинам.
…Когда из люка соседнего подъезда осторожно вылез стриженый пацаненок в футболке и драных трениках, я чуть не взвыл. Разыграли, сволочи! И только когда «пацаненок» робко вышел из темноты на свет и улыбнулся в закатном солнце – тогда меня и прошибло второй раз от пяток до макушки.
Заговорили мы с ней только часа через два, нацеловавшись и натискавшись до головокружения. Почему-то в тот раз даже мысли не было о чем-то большем. Потом она подтянула треники, заправила в них футболку размера Икс-Эль, обняла меня до хруста в ребрах, шепнула «До встречи!» – и нырнула обратно в люк.
Сколько потом было таких встреч, я не считал (хотя и можно: все ее шифрозаписки бережно хранятся в моем личном сейфе под кроватью). Осень выдалась теплая, бабье лето затянулось аж до середины октября, мы притащили на «свой» чердак одеяло и тюфяк… Опыта у нас обоих было – кот наплакал, но это совершенно не мешало. Потом до самой Нельки я ничего подобного не испытывал. Качать на себе легкое и гибкое тело Леночки, смотреть, как она двигается, дышит, закидывает руки за голову… гладить ее, целоваться притянув к себе – глаза в глаза – смеющиеся, сияющие, бездонные; потом перекатываться наоборот – и снова раскачиваться в такт, лаская все, до чего дотягиваются руки и язык, урча и взвизгивая от того, что в свою очередь вытворяют ее ладошки… кто бы заподозрил столько страсти и нежности в этой невзрачной пацанке!
(Был, конечно, еще тот случай с подлым китайским изделием.