рукой, указал в сторону моего дома. Словно танцуя какую-то безумную румбу, эти двое то сходились, то отступали друг от друга. Руки Симоны о чем-то живо жестикулировали. Вдруг незнакомец ухватил Симону поперек талии, рывком распахнул пассажирскую дверь и запихнул свою жертву в машину. Пока я с ужасом наблюдала за происходящим, похититель успел плюхнуться на сиденье с ней рядом, и автомобиль тронулся.
Глава 10
С тех пор, как на моих глазах Симону затолкали в машину и увезли, прошло три дня. Я провела много часов, приникнув к окуляру телескопа, но она так и не вернулась домой. В первые же мгновения, поддавшись порыву охватившей меня неистовой паники, я кинулась к телефону и набрала номер полиции. На другом конце провода моему обращению присвоили номер и велели ждать звонка от офицера, которому передадут дело. Но дни шли, а звонок так и не поступал. Моя первоначальная паника трансформировалась в нетерпеливое отчаяние. Я знала, что должна ждать и доверять полиции, которая делает свою работу, но, когда с момента похищения Симоны минуло семьдесят два часа, я приняла решение взять дело в свои руки.
Когда я подошла к кафе, дверь оказалась заперта, однако через окно было видно, что за стойкой кто-то есть. Я постучала, и человек за баром, подняв взгляд, бросил мне:
– Мы закрыты.
Я снова постучала.
– Мы закрыты, – повторил незнакомец, распахнув дверь.
– Я вижу. Я ищу молодую женщину, бразильянку. Она работает здесь.
– Она уволилась.
Я опешила.
– Когда?
– Вчера. Просунула под дверь записку, мол, съехала отсюда и до кафе ей теперь слишком долго добираться.
Очевидная нелепость такого заявления заставила меня наморщить лоб.
– Вы в этом уверены?
– Так она написала.
Незнакомец разговаривал со мной таким тоном, будто перед ним стоял ребенок. Я поджала губы.
– В записке не говорилось, куда она переехала?
– Нет.
Незнакомец склонил голову набок и искоса окинул меня взглядом.
– Она ваша подруга?
Я без колебаний ответила:
– Да.
– Тогда почему она ничего не сказала вам о переезде?
– Мы подружились совсем недавно, но мне очень нужно с ней поговорить.
– Не вам одной, – грубовато произнес он. – Если разыщете ее, так передайте, что я просто счастлив. Нельзя вот так просто взять и свалить без предупреждения. И еще передайте – если она ждет, что я заплачу ей за отработанные до ухода дни, может об этом забыть.
Запоминать это послание не имело ни малейшего смысла, так что я решила не ослаблять натиск.
– Вы сохранили записку?
Ненадолго задумавшись, незнакомец направился к мусорному ведру, выудил оттуда смятый клочок бумаги и протянул мне. Я пробежала записку глазами. Почерк был угловатый, с наклоном вперед, а в двух простых словах обнаружились орфографические ошибки, что было довольно странно для старшекурсницы.
– Возможно,