небольшой фонтан, середину которого украшала скульптура юной нимфы с кувшином, из которого тоненькой струйкой журчала вода…
Сергей притормозил. Поблизости не было ни одной машины. Людей тоже не было видно…
– Сережа, разворачивай. Поехали отсюда.
– Слушай, странное какое-то место…
Мужчина нажал на газ. Но машина ни с того, ни с сего вдруг заглохла… Попробовал завести раз, другой. Не заводилась никак…
Вдруг, перед утомленными дорогой путниками появилась старушка. Весь ее вид говорил о том, будто она с явилась с полотен века так, примерно, девятнадцатого… Горделивая осанка, длинное черное платье с белым кружевным воротником, седые волосы, уложенные в аккуратный пучок на затылке… Старуха приветливо заулыбалась и помахала рукой. Сергей вышел из машины. Лена осталась на месте. Та подошла к ним и тихо произнесла: «Давненько к нам никто не заезжал. Добро пожаловать».
– Вы здесь живете?
– Да… Давно… Всю жизнь… И даже дольше… Можете переночевать здесь. Уже ночь на дворе…
Вокруг действительно потемнело. Поблизости не было ни одного фонаря. Старушка повторила: « Проходите в дом».
Сергей подошел к жене и тихо произнес: «Лен, что будем делать?»
– Ехать обратно. Однозначно…
– На чем? Пешком…
– Ну попробуй еще завести… Проверь что с ней!
– Да ладно, давай посмотрим. Может внутри прилично. Старушка милая. Да и в лесу ночью опасно… Пойдем…
– Ну ладно…
Они двинулись вслед за старушкой…
В доме было сумрачно. В комнате, у стены стоял массивный, красного дерева комод, на котором были расставлены старинные, черно белые фотографии в резных рамках. А посередине стоял такой же, круглый стол с массивным подсвечником, на котором горело несколько свечей… На стене висела огромная картина, на которой была изображена та самая старуха. Она сидела на резном, с позолотой кресле, а рядом с ней стоял молодой, лет тридцати, очень красивый мужчина. Лена залюбовалась произведением искусства…
– А что, электричества нет у вас, или поломка какая?
– Нет…
– А Вы что же, одна здесь живете?
– Давно уже… Иногда сын навещает… Только редко очень… Вот.. Она указала рукой на картину. – Это он… Мой Владимир…
– Я Лена, а это мой муж Сергей. А Вас как зовут.
– Зовут меня Екатерина Павловна. Я хозяйка этого поместья…
Молодожены переглянулись.
– Очень приятно…
– Вы уж извините, ужина нет, гостей я не ждала..
– Да что Вы, это Вы извините нас за беспокойство…
– Какое это беспокойство. Рада хоть с кем-то поговорить. Я обречена на одиночество… Здесь…
– А что же к сыну не поедете…
– Не могу. Наказал меня господь… Сижу вот здесь одна… А сынок мой давно на небесах… Как я по нему скучаю… А вы как здесь оказались?
Лена, всегда любившая поболтать, принялась