застрял в горле.
Передо мной стояла миловидная девушка в длинном чёрном платье, которое вышло из моды ещё во времена моей прабабушки. Её длинные русые волосы ниспадали до талии, а бледная фарфоровая кожа выглядела скорее благородно, чем пугающе. Я молча смотрела на неё, обуреваемая странным ощущением дежавю.
– Что ты тут делаешь? – спросила она, разглядывая меня огромными серыми глазами.
– Дверь была открыта, – растерянно ответила я.
– Тебя дом пригласил? – она обошла меня и остановилась возле двери, отбирая последний шанс на побег. – Странно, он у нас обычно негостеприимный.
Она издевается, что ли?
Я открыла рот, но не издала ни звука.
– Извини, что напугала тебя, – сказала она, глядя на то, как я пячусь к стене. – Не ждала сегодня гостей.
– Ты здесь живёшь?
Девушка кивнула.
– Одна?
– Нет, – она покачала головой. – Нас много.
Нас? Много?
Оглядевшись по сторонам, я бросила на неё растерянный взгляд.
– Я же тебе уже говорила, Джуди…
– Откуда ты знаешь моё имя? – спросила я дрожащим голосом.
– Ты меня не помнишь?
Сделав ещё один шаг назад, я врезалась спиной в стену.
– Нет!
– Кулон, – она кивнула на мою ладонь. – Я тебе его подарила.
Я замотала головой:
– Я нашла его рядом с твоим домом!
Девушка подошла ближе. Мне захотелось слиться с красными обоями: отступать было некуда.
– Меня зовут Анна.
– Анна, – повторила я, будто пробуя её имя на вкус.
– Вспомнила?
Я отрицательно покачала головой и протянула ей кулон:
– Твой?
– Нет. И никогда не был моим.
– А кому он принадлежал?
– Хранителю.
– Ты можешь вернуть его владельцу?
– Нет, – отрезала Анна.
Голова слегка закружилась, а лёгкие сжались, словно кто-то перекрыл мне доступ к кислороду. На мгновение перед моими глазами пронеслась страшная мысль: вдруг этот дом высасывает из меня жизнь?
– Твоя связь с кулоном ещё недостаточно сильна, – сказала Анна, подхватив меня под руку. – Изнанка тебя не принимает.
Я невольно опустила взгляд на часы, но циферблат расплывался перед глазами.
– Я сплю, – прошептала я, чувствуя предобморочную слабость. – Это всё нереально.
Анна помогла мне выйти из особняка. Я повалилась на ступени, жадно глотая ртом воздух. Боль резала по легким, сдавливая грудную клетку.
– Никогда больше не входи в дом без моего разрешения, – отчеканила Анна, глядя на меня сверху вниз. – Иначе ты можешь отсюда не выйти.
– Что происходит? – спросила я охрипшим голосом. – Что ты со мной сделала?
– Отойди подальше, – приказала Анна ровным тоном. – Дом питается твоей энергией.
Я почти ползком добралась до ближайшего дерева.
Оперевшись на ствол, я закрыла глаза в надежде, что этот кошмар поскорее