хотела, чтобы это Эш убил меня? Завершил то, что начал десять лет назад, прервав мои мучения?
Тоже неправда.
Я никогда не желала становиться вампиром, но и умирать мне не хотелось.
Тогда что?
Я помотала головой, все еще не в силах принять очевидное.
Нет, неважно, зачем я пришла сюда. Сейчас главное – это довести дело до конца. Убить Эша.
Ради Майки.
Крепче сжав рукоять меча, я вспомнила все, чему меня когда-то учили они оба.
Вампиры – хищники. Они созданы, чтобы убивать. И если я хочу одолеть Эша, мне нужно отпустить свои инстинкты.
Позволить монстру взять верх.
Прикрыв глаза, я попыталась ослабить контроль, который так долго тренировала. Обнажить чудовище, что жило в каждом вампире.
Долой все человеческое. Долой чувства, совесть и страх. Пришла пора кровавой охоты.
Смешно, но спустя десять лет своего существования, я продолжала отделять себя и вампира. Я собирала остатки человечности, лелеяла их, словно самое дорогое сокровище. А все, что относилось к немертвым, я отрицала, словно это было чем-то чужим.
Но сейчас, пожалуй, впервые с момента обращения, мне захотелось принять это. Даже во время сражения с графиней я не позволяла себе до конца отдаться воле инстинктов, а теперь позволила.
Наверно, в каждом человеке живет нечто темное, что он не хочет или не готов показывать другим. Даже после смерти.
И теперь я позволила этой тьме взять верх. Позволила самой себе с головой окунуться в жажду, жестокость и кровь.
Выпустила монстра из клетки.
Дальнейшие события словно проходили мимо настоящей меня, но я все равно отмечала их самым краешком своего сознания.
Вот Эш сделал выпад, ни пойми откуда достав меч, хотя прежде его точно не было. Я думала, что увернулась, и лишь когда щеку обожгло, а на пол упали первые капли крови, поняла, что ошиблась.
Это не я увернулась, это Эш специально промахнулся. Вопреки своим же словам, он явно желал поиграть со мной.
Утробно зарычав, я сократила расстояние между нами. Сделала ответный выпад, используя меч, как шпагу. Ровно так, как он когда-то сам меня учил.
Острие пронзило воздух – Эш успел отступить.
Еще один удар, и еще, и еще.
Я рычала и клацала зубами, двигаясь на пределе своих возможностей. В голове шумело, тело словно порхало само, а глаза застилала кровавая пелена. Но даже сквозь нее я видела презрительную ухмылку Эша.
Он парировал каждый мой удар лезвием или просто руками, и походил на злого бога войны, спустившегося ко мне, чтобы преподать урок.
Звенел металл, сверкали искры, а мы кружили друг напротив друга, напоминая сумрачные тени.
Вот Эш снова атаковал, уже, наверное, в сотый раз, и его лезвие вспороло мое плечо, оставив неглубокую царапину.
Если бы не регенерация вампира, я бы вся сейчас состояла из одной сплошной царапины. Ведь как бы ни старалась, устоять против Эша у меня не выходило. И никакие инстинкты здесь не помогали.
Либо он был слишком