окна, но ничего не увидел, кроме отражений полок.
Тишина библиотеки неожиданно показалась ему слишком глубокой. Он вернулся к чтению, но не прошло и минуты, как снова почувствовал нарастающее беспокойство. Едва уловимое движение за спиной заставило его нервно оглянуться, но коридор между стеллажами был пуст. Однако в отражении окна он вдруг заметил тень.
Александр стоял неподвижно, глядя на то, как тень вдалеке обретает очертания. Его первое впечатление было, что это просто игра света, иллюзия, созданная тусклыми лучами, пробивающимися через окна старой библиотеки. Но затем он почувствовал, как воздух в комнате стал плотнее, и тень начала обретать форму, которая не могла быть просто случайностью.
Силуэт. Фигура, облачённая в чёрное, стояла неподвижно, будто являясь частью самой тьмы, что обволакивала коридоры библиотеки. Женщина в черном. Её длинное платье сливалось с глубокими тенями, словно она была неотъемлемой частью этого мрака. Лицо скрывала густая чёрная вуаль, только её глаза, словно два холодных огонька, блеснули на мгновение в отражении старого окна напротив, прежде чем всё исчезло.
Александр замер. Его дыхание участилось, сердце бешено колотилось в груди. Это был всего лишь мираж? Или что-то гораздо более реальное? Внутри него боролись два чувства: рациональный ум твердил, что это лишь игра света, обман восприятия, но его интуиция, его глубинный страх говорили обратное. Это могло быть реальным.
И тут он услышал её шепот – едва уловимый, но пронизывающий до самых глубин его сознания. Голос женщины не просто прошёл сквозь него, а словно оставил за собой ледяной след, заставивший его мурашками покрыться с головы до ног.
– Не тревожьте покой мертвых.
Слова не были реальными, но они звучали в его голове, как будто кто-то вложил их прямо в его мысли. Шёпот растаял в воздухе так же внезапно, как и появился, но Александр не мог избавиться от ощущения, что эти слова останутся с ним навсегда.
Он замер на мгновение, пытаясь сосредоточиться, но тишина библиотеки стала угнетающей. Тени вокруг него казались живыми, как будто каждая часть этого мрачного здания наблюдала за ним. Он бросил быстрый взгляд на окно, пытаясь вновь увидеть её, но отражение уже исчезло, оставив за собой только холод и беспокойство.
Дрожащий от странной смеси страха и адреналина, Александр торопливо направился в сторону, где оставил Анну. Его шаги становились быстрее, он спешил покинуть мрачные коридоры библиотеки, как будто тьма могла сжаться вокруг него в любой момент.
Когда он нашёл Анну, она стояла у одной из массивных полок с книгами, сосредоточенно разглядывая старинные карты Санкт-Петербурга. Её пальцы медленно пролистывали страницы, взгляд был сосредоточен и спокоен. Контраст между её спокойствием и тем, что только что пережил Александр, был поразительным.
Он остановился рядом с ней, чувствуя, как дрожь постепенно уходит из его тела. Анна, погружённая в изучение карт, не сразу заметила