же это моя идея подменить его на Мибу или Норико. Тадеши не подойдёт, он мужлан, правителя не изобразит.
– Ладно, поехали, – вздохнул Эриш.
– Это ещё не всё, – сказал Шиори.
– Мы с братцем после возвращения из путешествия рассказали о вас своим родителям. Наши отцы нервно поржали оба и сказали, что вы копия Айдо в юности. Что ещё?
– Сектанты не особо верят в то, что мы сможем привести им Хизоку. Я пообещал какие-то доказательства. И ещё я наговорил им, что Рюу оговорили на родине и что его там считают преступником, поэтому я смогу заманить Хизоку на Рюу.
– Хоть какая-то логика, – снова вздохнул Эскот.
В подготовке к жертвоприношению Юстас не участвовал, и это его удручало. Зато Эриш был полностью в курсе дела. Для начала по городу были развешаны портреты Рюу, чтобы сектанты поверили, будто он разыскивается как опасный преступник. Затем другу Ниола Хорейсу, который работал в губернаторском дворце, показали встречу Вернера с «Хизокой», за которого выдавал себя Сэтору. Всё шло как по маслу, и накануне рассвета дня солнцестояния Эриш и другие сыщики собрались вокруг того места, где должно было состояться жертвоприношение. Шиори накануне выманил «Хизоку», усыпил его, и теперь Сэтору с обнажённой грудью лежал на жертвенном камне.
Эриш видел, как Рюу подошёл к нему, сжимая в руке обсидиановый нож. Он дожидался первого луча солнца, чтобы нанести удар. Сэтору открыл глаза и схватил Рюу за руку ровно в тот момент, когда первый рассветный отблеск коснулся неба. У Ниола был с собой другой нож, поэтому он сам попытался убить Сэтору, но его остановил Рюу. Эриш махнул рукой, отдавая приказ схватить всех сектантов, и лично надел наручники на Ниола.
– Кстати, это не Хизока, – сказал он, показывая на Сэтору.
– Меня надо было приносить в жертву, – хмыкнул Рюу. – Я хотя бы принц. А этот просто военный.
– А где Хорейс? – вдруг спросил Шиори, оглядывая арестованных. – С ними же ещё норт был.
– Не мог же он профессионально скрыться, – проговорил Эриш. – Он ведь обычный чиновник.
– Однако его нет.
– Думаю, его быстро найдут, если он где-то в лесу, – сказав так, Эскот вдруг замер. Он чётко увидел перед собой схватку Рюу и Хорейса.
– Эриш? – Шиори осторожно коснулся его руки.
– То ли он такой же фанатик, как Ниол, и верит в то, что жертвоприношение необходимо, то ли всё намного серьёзнее.
– С чего ты это взял?
– Есть вероятность, что он будет пытаться убить Рюу. Я это видел. Но вопрос, как ему удалось скрыться, остаётся открытым. Его немедленно объявят в розыск.
– Что значит, ты это видел? – спросил Дракон.
– Я иногда вижу то, что совсем не хочу видеть. И так всю жизнь. Не буду утверждать, что оно сбывается на все сто процентов, но… Тебе бы лучше поберечься.
Эриш отвёз Шиори и Рюу в сыск, а сам отправился в отдел кадров губернаторского дворца. Там никого ещё не было, кроме охраны, но Эскот не собирался ждать, поэтому просто использовал на ней гипноз. Найдя личное дело Хорейса, Эриш быстро его пролистал, и ему очень не понравилось то, что он увидел. Он вернулся