амазонкой нарастает вторая защитная аура. Лора досадливо сжимает губы, но не спорит. Шустро вскидывает лук…
И несколькими стрелами отправляет в пропасть трёх кашляющих ламий, высунувших головы из портала. Затем ещё одну. Следующие монстры оказываются умнее и в состоянии не только ползать, но и прыгать. Им ничего не стоит перескочить расстояние, отделяющее портал от края скалы, будучи при этом вооружёнными до зубов, рогов, копыт, и чего у них там есть ещё… Они сыплются и сыплются, как горох: кентавры и крысюки-лучники, огромные мохнатые йети, минотавры и тигролюди с боевыми топорами наперевес, саблезубые львы, двухголовые гидродонты, изрыгающие огонь, химеры, плюющиеся ядом, ужасающие одним своим видом арахниды со скорпионьими хвостами… И вся эта армия монстров задыхается, шумно глотает воздух, а вослед им из портала сочатся тёмные струйки вонючего дыма, которые, впрочем, на отрытом воздухе быстро рассеиваются.
Первыми наши бойцы выводят из строя тварей-лучников: их ликвидируют сразу, чтобы не успели занять позиции. Затем каждый выбирает по способностям. Некроманты избирательно «работают» с ядовитыми существами, русичи и паладины наваливаются на зверолюдей, стихийники морозят химер и ящеров. Промёрзший пол пещеры давно вскипел, осушился и был вновь окроплён – и отнюдь не водой. Но закончилось всё быстро. Слишком опытные бойцы с многолетним стажем отбивали атаку; слишком много накопилось личных счётов к хозяину Лабиринта. И когда он сам вылетел из портала верхом на сапфировом драконе, очевидно, заменившим покойника Гарма – будьте уверены, его ждали с нетерпением.
– Оп-паньки, – едва увернувшись от смертоносного замораживающего дыхания, выдаёт Николас, – вот и папа-Ледяшка пожаловал!
« Отвлеки его! – кричит сэр Майкл мысленно. – Ник! Хотя бы на минуту!»
«Понял…»
Николас начинает шустро пятиться, заманивая рассвирепевшего Ледяшку вглубь пещеры. Дракон-папа раза в полтора крупнее своей супруги, высиживающей в настоящее время драгоценное яйцо и не знающей, в какую передрягу угодили её благодетели. Ледяшке не нравится, что какой-то мелкий человечек норовит тыкнуть чем-то жгучим и кусающимся. Человек же ловко уклоняется от морозных струй. В досаде дракон делает рывок вперёд, пригнувшись, чтобы проскочить под низким сводом пещерного проёма. А вот Игрок на его спине пригнуться не успевает и, приложившись головой о свод, пластом повисает в седле. Рассерженный Ледяшка протискивается в пещеру, его всадник, подозрительно быстро прочухавшись, зло дёргает узду, пытается ткнуть посохом в уязвимое крыло… но четыре молнии, сорвавшиеся с пальцев Маги, разбивают магическое оружие в щепки.
«Готово! – наконец, подаёт голос сэр Майкл. – Теперь разверните его ко мне!»
Неизвестно, что собирался сделать Николас, но только оба стихийника, уловив мысленный зов паладина, не раздумывая, одновременно подпаляют дракону хвост. А что ему, он же каменный! Но, по-видимому, каких-то неприятных ощущений они добиваются, потому что зверь разворачивается, едва