она повернулась и лёгкой походкой продолжила свой путь.
А я стоял, пригвождённый к месту её последней фразой. Кто я? Ревнивый глупец? Чего?
Резко развернувшись на каблуках, быстрым шагом отправился обратно в кофейню. Мне срочно нужно было увидеть одного человека, и я абсолютно точно знал, что он там.
Стремительно ворвавшись в пустой зал кофейни, понял, что не ошибся. Он недовольно смотрел на вилку, воткнутую в столешницу. Рядом сокрушенно вздыхали две одинаковые девушки, что обслуживали столик, за которым недавно сидели мы с Лилу.
– Ричи! – крикнул громко, привлекая его внимание.
На мой крик оглянулись все трое. Девушки синхронно охнули и присели.
– Дверь закройте, – хмуро сказал девушкам-официанткам и тут же добавил: – С той стороны!
Девушки насторожено глянули на Ричи, но тот молчал, и они мышками шмыгнули за дверь.
– Ты чего так вырядился? – спросил, плюхнувшись на стул.
Ричи глянул на меня исподлобья и снова уставился на вилку.
– Вообще-то я здесь работаю, – буркнул мне в ответ.
– Ой, да брось! – помахал рукой у него перед лицом. – Когда мы выкупали эту забегаловку, не предполагалось, что ты будешь носиться с подносами.
Парень искоса посмотрел на меня и сжав губы, стал очень похож на сестру. Нет, внешне они были совершенно разные, а вот реакции бывали похожие.
– Когда мы в целом разрабатывали эту идею, – медленно произнёс он, – я не предполагал, что, работая официантом могу узнать больше информации, чем являясь хозяином заведения. Если один несносный венценосный отпрыск не испортит мне всю легенду.
– В других кофейнях ты тоже столы убирал? – насмешливо поинтересовался я.
– По-разному, – спокойно ответил Ричи. – В зависимости от специфики Академии и общего окружения. В целом сеть уже налажена и работает, на местах работают надёжные люди. Информация поступает и анализируется.
– Как ведёт себя магия?
– Нестабильно.
– Что происходит с Лилу? – задал следующий волнующий меня вопрос.
Ричи искоса глянул на меня и снова уставился на вилку.
– Я не могу тебе сказать.
– Не дури, – рыкнул в ответ.
– Запроси официальную информацию, – спокойно посоветовал Ричи.
– Скажи свою версию, – произнёс жёстко и требовательно.
– Нет, – с этими словами он ухватился за столовый прибор и, выдохнув, рванул на себя.
На гладкой поверхности стола остались глубокие отметины.
Я внимательно рассматривал парня, который невозмутимо затирал воском дырки, оставленные столовым прибором. Младший ребёнок в семье Белокрицких, обласканный не только родителями, но и сестрой, был гордостью Тайной канцелярии моего отца.
Мало кто из министров, и тем более придворных, знал, как выглядит таинственный «ласка». Ещё в подростковом возрасте Арчибальд Северус пропал из светской тусовки. И если Лилу продолжала блистать на балах и в гостиных королевского дворца, то про Ричи все очень быстро