Альма-Тадемы[10] – ведь не могло же это полотно быть оригиналом?
– Оторвись от стен, Уилл, – сказал Магнус. – Тебя не было несколько месяцев. Что привело тебя сегодня?
– Мне не хотелось тебя беспокоить… – пробормотал Уилл.
Это было правдой лишь отчасти. Как только Магнус доказал, что Уилл, вопреки собственному убеждению, не был проклят, юноша стал избегать его – не потому, что он рассердился на чародея или больше не нуждался в нем, а потому, что один вид Магнуса отзывался в нем болью. Уилл написал ему краткое письмо, поведав, что произошло, и объяснив, что его тайна раскрылась. Он сообщил о помолвке Джема и Тесс и попросил Магнуса не отвечать.
– …но теперь ситуация безвыходная, – добавил Уилл.
Кошачьи глаза Магнуса округлились.
– И в чем же дело?
– В инь-фене.
– Прекрасно, – буркнул Вулси. – Уж не хочешь ли ты сказать, что моя свора опять его принимает?
– Нет, – покачал головой Уилл. – Принимать больше нечего.
Магнус, казалось, заинтересовался, и Уилл постарался как можно понятнее объяснить ситуацию. Пока юноша говорил, ни один мускул не дрогнул на лице чародея – Магнус лишь внимательно смотрел на Уилла своими золотисто-зелеными глазами.
– А без инь-феня? – наконец спросил он.
– Он умрет, – ответила Тесс, отвернувшись от камина. На щеках ее то ли от жаркого огня, то ли от беспокойства пылал яркий румянец. – Не сразу, конечно, но он не протянет и недели. Его организм не может существовать без порошка.
– Как он его принимает? – поинтересовался Вулси.
– Растворяет в воде или вдыхает… Но какая разница? – огрызнулся Уилл.
– А никакой, – протянул Вулси. – Простое любопытство. Удивительная штука – эти демонические наркотики.
– Джем – наш друг, так что нам этот наркотик не кажется таким уж удивительным, – сказала Тесс, вздернув подбородок.
Уилл вспомнил, как однажды сравнил ее с Боудиккой[11]. Тесс была невероятно смелой, и Уилл восхищался этим, даже когда она вставала на защиту своей любви к другому человеку.
– Почему вы пришли ко мне? – тихо спросил Магнус.
– Вы уже помогали нам, – объяснила Тесс. – И мы подумали, что вы сможете помочь еще раз. Вы помогли с де Куинси… и помогли с проклятием Уилла…
– Я вам не слуга, – произнес Магнус. – Я помог с де Куинси, потому что меня попросила Камилла, а Уиллу я помог, потому что он оказал мне ответную услугу. Я – чародей. Я не служу Сумеречным охотникам, не требуя ничего взамен.
– Я не Сумеречный охотник, – заметила Тесс.
Повисло молчание.
Наконец Магнус отвернулся от огня и произнес:
– Хм-м… Насколько я знаю, Тесс, вас можно поздравить?
– Меня?..
– Теперь вы помолвлены с Джеймсом Карстерсом.
– Ах да… – Тесс вспыхнула и прикоснулась к подаренному Джемом кулону, который когда-то принадлежал его матери. – Спасибо.
Уилл почти физически