Солнце и снег. Алёна Рю

Айлин, я, в конце концов.

      – Это так, – Эри кивнула. – И я сама себе говорю, что не должно быть повода – у меня есть все, что я когда-то искала. Но почему-то душе все равно неймется. Сначала я, признаться, решила, что это вы со своими разговорами… А потом поняла, что нет.

      Тиара смотрела ласково, как на больного ребенка.

      – Это потому, что комфорт – это еще не все, – сказала она. – В жизни нужна цель. То самое предназначение, от которого ты так отнекиваешься.

      – Я не против предназначения, – возразила Эри, – но не хочу, чтобы другие меня использовали.

      На мгновение повисла пауза.

      – Если не хочешь, чтобы другие решали твою судьбу, – заметила колдунья, – выбери ее сама.

      – А у вас какое предназначение? – спросила Эри.

      Тиара посмотрела поверх ее плеча, и на мгновение на ее красивом лице мелькнула печаль.

      – У меня есть сын, – ответила она. – И я хочу, чтобы он жил в лучшем мире.

      – Сын? – удивилась Эри. – А почему я вас вместе не видела?

      – Эльфы не живут семьями, – пояснила Тиара. – Но это не мешает нам любить.

      – Ясно. А сейчас он в Филдбурге?

      – Нет. Уехал на очередную охоту.

      По ее тону Эри поняла, что занятия сына колдунья не одобряла. Впрочем, еще бы, с ее любовью к лесу и животным.

      Из задумчивости вывел голос Айлин.

      – Поднимайся, как освободишься! – крикнула она с верхнего яруса.

      Эри посмотрела на Тиару, и та кивнула:

      – Иди.

      И уже вслед добавила:

      – Да, всему свое время. Только бы не стало слишком поздно.

***

      Марк Буйвол, прихрамывая на деревянную ногу, подошел к столу. Арок Ворон с задумчивым видом склонился над картой Снежного полуострова. Доминик Лис пристроился рядом.

      – Нас ждут на совете лордов, – он почесал немытый затылок. – Надо выйти с каким-то предложением.

      – Разведчики докладывают, что Ренорд готовит новый удар на севере, – Арок выпрямился. – Но мы не успеем помочь нашим.

      – Сейчас важнее взять Толлгард, – возразил Марк. – Наведем порядок в столице – легче будет и с эльфами.

      – Не знаю, – Ворон тряхнул головой и отвернулся. – По-моему, все бесполезно. Еще чуть-чуть, и людей будет нечем кормить. Уже сомневаюсь, что этой стране можно помочь.

      – А я согласен с Буйволом, – вступил Доминик. – Пока есть сила и остатки еды, надо идти на Толлгард и там осесть на время. На северо-востоке эльфы, на юго-западе отщепенцы и аргонцы. Если будем бороться со всеми разом, провалимся, как мужик в прорубь. Уже хорошо, что смогли собрать армию. Теперь надо двигаться к корню проблемы.