галереи. Туда-то Тристан и бросил бомбу.
Вспышка, взрыв. Колонны и балкон обрушились на чудовище, окутав зал пыльным облаком.
Прокашлявшись рыцарь подошел к завалу. Из-под древних камней Камелота виднелась только голова Ланселота.
– А это что за магия? – прохрипел зверь.
– Да редко ты выбираешься из своего логова, – печально произнес Тристан, – на дворе шестнадцатое столетие… это была пороховая бомба.
Чудовище попыталось выбраться, посыпались камни и обломки стен.
– Не спеши, Ланселот. Наше время пришло.
Взмах Экскалибура.
Голова проклятого рыцаря упала на пол. Глаза чудища закатились.
Тристан забрался на могильную груду и вонзил древний меч в камни.
Силы быстро покинули тысячелетнего рыцаря. Проклятие освободило и его.
Тристан осел на камни, опираясь о рукоять.
– Вот и все, мой принц, закончилась легенда о рыцарях Круглого стола.
Бегство [Брод]
Эльфы появились на Земле из расщелины в пространстве в 1666 году. Так, по крайней мере, утверждают легенды. Земной мир принял чужеземцев негостеприимно, выкосив от болезней, сражений и гонений большую часть эльфов. Им даже пришлось обрезать кончики своих ушей, чтобы не выделяться в толпе.
К моменту, когда эльфы выучили несколько человеческих языков, из трех тысяч их осталось семь сотен. Зато мудрость и магия помогли выжившему племени договориться с несколькими королями о своей протекции взамен на службу. Так за столетия оставшиеся эльфы расселились по всему миру, тайно работая на местных правителей.
****
Одним из таких тайных советников стала эльфийка Алена Серова, рожденная с именем Айлин. Она жила в Петрограде при дворе Романовых. А когда в октябре 1917 года началась революция, ее назначили помогать Временному правительству в Зимнем дворце.
Во время штурма Алена встретила Егора Невольного, солдата, который был среди большевиков, наступающих на Зимний дворец.
****
Егор Невольный, девятнадцати лет отроду, узнал об эльфах еще в кадетской академии, а затем на инструктаже, который проводил капитан Сидоров – большевикам было известно, что Временному правительству помогает как один эльф, но как он выглядит никто не знал.
Зато это сразу узнал солдат Невольный, когда увидел Алену. Он сразу не сообразил, как оказался один на один с эльфийкой в пустой галерее. Вроде только что штурмовал со своим отрядом дворец, а тут вдруг один остался. Пустой коридор с картинами, посреди него стоит девушка и с отчаянным взглядом замахивается на Егора канделябром.
– Руки вверх, а то пристрелю! – вырвалось у Невольного, – Ты ведь эльфийка? Не похожа на русскую бабу.
– Слишком красивая? – в той же манере ответила Алена.
– Есть такое. А еще слишком упрямая. А ну, уши покажи.
Девушка сняла шапку.
– Обрезаны! Так и знал.
– А я смотрю, ты смелый солдат.
– А я смотрю,